Social motivation and social housing of farmed silver fox vixens in relation to group size, group composition and cage design, Post doc.stip

Tradisjonelt er oppdrettsrev oppstallet enkeltvis og det er foreløpig begrenset kunnskap om hvordan sosial kontakt påvirker dyras velferd og reproduksjon. I henhold til henstillinger fra norske myndigheter og anbefalinger fra EU bør forskning som belyser effekten av sosial kontakt gjennomføres som et ledd i å kartlegge muligheten for alternative oppstallingssystemer av oppdrettsrev. Sosial kontakt kan ha potensielle velferdsfordeler for husdyr men kan også påvirke dyra negativt hvis oppstallingsmiljøet øk er konkurransen over begrensede ressurser, noe som fører til økt aggresjon og sosialt stress. Forut for å kartlegge konsekvensene av sosial kontakt hos oppdrettsrev er det viktig å undersøke hvorvidt reven er motivert for sosial kontakt og hvilke sosiale preferanser de har. Metodikk for å måle styrken av sosiale behov hos rev er nå utviklet og utprøvd av det etologiske fagmiljøet på Institutt for husdyr og akvakulturvitenskap og foreløpige forsøk viser at unge sølvrevtisper er motivert for sosial kontakt. For å undersøke velferdsmessige og reproduksjons konsekvenser av sosial kontakt hos sølvrev tisper er det også viktig å undersøk hvordan burutformingen påvirker revens sosiale atferd fordi dette har konsekvenser for enkeltindividets tilgang til viktige r essurser som fôr, liggeplass og skjul. Unødig konkurranse om slike ressurser vil derfor øke aggresjon mellom rever og bidra negativt til en helhetlig vurdering av gruppehold som et potensielt oppstallingssystem for rev. Metodene som vil benyttes for å bes vare de ulike problemstillingene i prosjektet er en kombinasjon av avansert operant metodikk og tradisjonelle etologiske tester og atferdsmål, noe som styrker grunnlaget for å vurdere holdbarheten av de endelige resultatene. Prosjektet vil ha direkte nytt everdi for kommersielt sølvrevoppdrett ved at studiene gjennomføres under parallelle forhold, i samsvar med sesongmessige rutiner i pelsdyrproduksjonen, i tillegg til utprøving i kommersielle farmer.