Homo Faber - det skapende menneske. Nasjonal fagkonferanse i sosialantropologi 2006

Norsk Antropologisk Forenings årskonferanse er den eneste faste nasjonale fagkonferansen i norsk sosialantropologi. Dens hovedformål er å fremme fagets utvikling via debatt mellom antropologer i og utenfor akademia. I 2006 vil konferansen bli arrangert av sosialantropologisk institutt ved NTNU, med hovedtemaet "Homo Faber - det skapende menneske." Homo Faber - redskapsbrukeren - har hatt en like sentral plass i sosialantropologien som studiet av språk og symbolbruk. Dagens teknologi og organisasjonerforme r stiller samtidig nye utfordringer til denne tradisjonen i faget. Hvordan kan vi forstå sammenhengen mellom endringer i redskapsbruk og de sosiale transformasjonene de inngår i? Hva har vi å si om de former for subjektivitet og objektivitet som produsere s gjennom disse prosessene? Teknologi og språk har begge vært studert som realitets-genererende medier. Dette har ført til en faglig konsentrasjon om prosesser som ligger til grunn for ting- og kategoridannelse, men samtidig har både teknologi og språk væ rt omgitt av ambivalens: de forbindes med kreativitet, men óg med instrumentalisering, reifisering og erkjennelse som kontroll. Dette er temaer av økende interesse. Hvilken betydning tilskriver vi vestlige erkjennelsesformer? Hvordan defineres ulike kunns kapsregimer og forholdene mellom dem? Spørsmålene er aktuelle i forskning innenfor såvel etablerte som nyere etnografiske "lokaler". Et annet aspekt ved redskaper er at de produserer sammenlignbarhet, like mye som transformasjon. Fokuset på Homo Faber kan dermed også gi et viktig inntak til fenomener som globalisering, standardisering og multikulturalisme, og griper rett inn i dagens politiske problemstillinger. Temaet er m.a.o. både relevant og inkluderende. Fokuset på redskaper, transformasjon, konstruk sjon og prosess vil kunne gi konferansen et enhetlig preg og borge for en kreativ dialog, som kan styrke sosialantropologien som fagtradisjon og gi grobunn for viktige innspill til norsk samfunnsdebatt.