VRI-Agder er basert på teori om at kunnskap, innovasjon og verdiskaping utvikles gjennom samhandling i bedrifter, i nettverk mellom bedrifter og mellom regioner. VRI-søknaden er et resultat av samhandling mellom næringsliv, nærings- og arbeidslivsorganisa sjoner, offentlige aktører i Aust-Agder og Vest-Agder fylke og det regionale universitetsmiljøet med Høgskolen i Agder og Agderforskning.
VRI-Agder består av to søknader. En samhandlingsøknad og en forskersøknad som er utformet i et nært samarbeid med hve randre.
Målene for VRI-Agder skal realiseres gjennom utvikling og utprøving av virkemidler innenfor innsatsområdene:
- IKT-næringen og anvendelse av IKT-kunnskap
- Prosessindustrien og Olje- og gassleverandørnæringen
- Kultur- og opplevelsesnæringene
De to første innsatsområdene representerer næringer som allerede er store i regionen. Gjennom analyser og prosesser som har vært gjennomført de siste årene, vet vi at bedriftene har et potensial for fortsatt utvikling dersom de klarer å møte de spesifikke u tfordringer de står overfor de nærmeste årene. VRI-Agder skal bidra til å støtte opp om bedriftenes mål og de prosessene som er igangsatt bl.a. gjennom flere ARENA-prosjekt i regionen. Dette skal gjøres ved å kople forskningsbasert kunnskap sammen med den spesifikke kunnskapen som bedriftene har.
Kultur- og opplevelsesnæringene er innsatsområdet som det er knyttet store regionale ambisjoner til men der grunnleggende strategisk mål og virkemiddelbruk må drøftes nærmere. Ambisjonen er imidlertid å utvikle dette til et fullverdig innsatsområde i løpet av 2008.
VRI-Agder er basert på de generelle VRI-virkemidlene, men med skreddersøm av virkemidler for de tre innsatsområdene og en liten "vri" når det gjelder kompetansemegling, som vi velger å omdefinere til kunnskapsmegling.
VRI-Agder er organisert med en styringsgruppe ledet av Aust-Agder fylkeskommune. Agderforskning er utpekt som koordinator. Det er knyttet en prosjektleder til hvert innsatsområde