Emergente vitenskaper og teknologier (EST) er vitenskapsbaserte tekniske innovasjoner som utgjør betydelige fremskritt på sine felt. Hensikten med jakten etter nye fremskritt er å løse samfunnsmessige problemer, slik som sykdom, bærekraftige energiløsning er, matsikkerhet, osv., i tillegg til å sikre internasjonal konkurransekraft og økonomisk vekst. Men ofte kan ny teknologi også innebære konsekvenser vi ikke kjenner godt nok til. EU og Norge har en målsetning om å støtte utviklingen av ny teknologi samti dig som de ønsker å sikre at denne ikke har uønskede konsekvenser eller oppfattes som kontroversiell i samfunnet. Politikere og departementer støtter seg derfor på en rekke rådgivere. Både rådgiverne og beslutningstakerne legger imidlertid en rekke premis ser til grunn når de kommer med anbefalinger og beslutninger om forvaltning. TECHCUL vil i første omgang være et nettverk der relevante forskere, rådgivere og beslutningstakere vil komme sammen for å reflektere over egne eksplisitte og implisitte verdensb ilder og antagelser om bl.a. mennesket, samfunnet, teknologi og fremtiden. Det er også meningen at TECHCUL skal være et utgangspunkt for en større søknad om forskerprosjekt i SAMKULs utlysning i april 2012.
TECHCUL vil dra nytte av EU-prosjektet EST-Frame , som starter 1. januar 2012, med HiOA som koordinator. EST-Frame vil gjennomføre forskning og arrangere workshoper som TECHCUL-nettverket vil anvende som bakteppe for sine diskusjoner. TECHCUL-deltagere vil også inviteres med på EST-Frames workshoper (se prosjektplan), og vil motta noe reisestøtte for dette. Dette gjør at TECHCUL, som i utgangspunktet er et norsk nettverk, blir del av en større europeisk diskusjon på dette området, og det vil også skape nye forbindelser mellom norske forskere, rådgivere og beslutningtakere og deres europeiske kolleger. Det er planlagt 4 møter i TECHCUL-nettverket i 2012 og 2013, hvorav to er integrert med EST-Frame-workshoper, og ett er et bredere dialogmøte i Norge.