Effektiv avl av robuste brukshunder gjennom økt kunnskap om gener som er assosiert med angst

The main goal of the project is to contribute new information about the inheritance and genetic regulation of anxiety in dogs. Anxiety is a frequent welfare problem in dogs and is one of the most important reasons for rejection of different types of working dogs. Anxiety has a high heritability in both dogs and humans. The identification of genes associated with this group of traits will be important for canine welfare and may contribute to an increased successrate in training and quality of working dogs. The scientist have compared DNA-samples from a specter of different behavioral traits including anxiety, basically comparing dogs with different scores for each traits aiming at the identification of loci associated with behavioral traits. The identification of Associated genes would be helpful to support traditional breeding and contribute to better animal welfare and higher successrate in education of working dogs. The Project group has maily focused on Guide dogs for the blind and mine-detection dogs in the work package involving working dog organizations. In addition the project Group has also involved Family owned dogs in close collaboaration With the Norwegian Kennel Club A high number of samples have been analyzed and have provided important information about the inheritance of some behavioral traits. As in most studies on human behavioral traits it has been difficult to identify single loci associated with the traits.

Prosjektet har gitt kunnskap om atferd hos hund og har bidratt til nært samarbeid med Global training centre(GTC) (Norsk folkehjelp/minesøkshunder) og Guiding eyes for the blind(USA). Prosjektet har bidratt til tett samarbeid mellom Norsk Kennel Klub (NKK) og Veterinærhøgskolen-NMBU, og genert nye prosjekter innenfor atferd (forskerlinje/næringsPhD) med fokus på angst hos hund. Synergieffektene mellom NKKs hundekunnskap, databaser og raseklubber med NMBUs kunnskap om atferd/genetikk har vært sentralt. Prosjektet har bidratt til å finne assosiasjoner mellom angst og et spesifikt gen. Selv om prosjektet ikke har identifisert loci assosiert til atferd hos brukshunder, har det gitt ny kunnskap. Resultatene indikerer større genetisk heterogenitet for atferd enn forutsatt og behov for store materialer med standardisert atferdstester. Prosjektet har vært viktig for NKKs arbeid med dyrevelferd og gitt økt fokus på at god dyrevelferd omfatter både fysisk og psykisk helse.

Prosjektet vil skape grunnlag for ny innovasjon/kostnadsreduksjon gjennom mer effektiv avl av mentalt robuste hunder velegnet til jakt og ulike oppgaver som bruks-/tjenestehunder. Angst er blandt de viktigste årsakene til at jakt-, bruks- og tjenestehunder ikke kan brukes. Undersøkelser har vist at sterk angst for høye lyder er svært vanlig hos hund. Angstrelaterte lidelser er den viktigste utrangeringsårsaken ved utdannelse av tjenestehunder. Det er en solid dokumentert at angstrelaterte lidelser er høyt arvelige. Mer robuste hunder og dokumentasjon av optimal atferd vil derfor være viktig som del av kvalitetssikringsrutiner både i generelt avl/oppdrett og ikke minst ved ny innovasjon knyttet til bedring av human helse ved bruk av dyr-menneske-interaksjoner og dyreassisterte intervensjoner. Kartlegging av gener assosiert med angst krever DNA-materiale fra hunder med «ekstreme»/mest mulig ulike grader av egenskapen som skal studeres(angst). Vi vil bruke tre hovedkilder til DNA-materiale; *Prøver innsamlet i forbindelse med rasemessige helse- og atferdsundersøkelser *DNA fra Norsk Folkehjelps avls- og treningssenter for minehunder(GTC) *Prøver fra vanlige familiehunder i «Biobank hund» (NMBU). I prosjektet vil det først bli gjennomført genetiske studier med analyser/risikoberegning av gener som har en kjent sammenheng med angst. Seinere vil vi gjøre brede genomanalyser i et større antall hunder og finkartlegging ved hjelp av moderne sekvensering. Identifiserte varianter vil brukes til å utvikle gentestpaneler til bruk som hjelpemiddel i avlsarbeidet og dokumentasjon av robusthet. Den høye forekomsten og den dokumenterte høye arveligheten gir svært gode muligheter å identifisere risikogener for angst. Forekomsten av raser med spesielt høy risiko for utvikling av angst bidrar til stor sannsynlighet for å oppnå prosjektmålet