Naturkatastrofer - en kulturhistorie

Helt nord i Europa har de færreste blitt direkte berørt av store katastrofer. Men likevel omgir vi oss nærmest daglig med dem - gjennom nyheter, sosiale medier og i populærkultur. Naturkatastrofenes meningsaspekt dreier seg ikke bare om natur og mennesker, når fokuset legges på fortolkninger, fortellinger og representasjoner blir også massemedier viktig. Når naturkatastrofer blir gjenfortalt i mediene handler det som oftest om mer enn naturens ødeleggelser. Det kan handle om historie, politikk og sosiale og økonomiske problemer, eller det kan handle om miljøødeleggelser og global oppvarming. Slik blir katastrofer tolket og satt inn i større sammenhenger. Det er imidlertid ikke noe nytt at mediene beretter om og fortolker naturkatastrofer. Katastrofer har vært populært mediestoff så lenge det har eksistert massemedier. I tidlig moderne tid var jordskjelv, branner og store ulykker populært stoff i både skillingstrykk og aviser. Det er slike medierte forsøk på å forstå verden denne boka skal handle om. Med jordskjelvet i Lisboa i 1755 som startpunkt, og dagens klimadebatt som sluttpunkt er dette en kulturhistorie om hvordan ufattelige og uhåndterlige tragedier blir gjort håndterlige og fattbare.