Kartlegging av forekomst av infeksjon med hepatitt C virus blant innsatte i norske fengsler.

Hepatitis C is a virus that untreated can cause severe liver disease and death. Approximately 80 % of people living with the disease in Norway are infected through injecting drug use. It is estimated that approximately one third of people incarcerated in Norwegian prisons have injected drugs, but the magnitude of infections of hepatitis C in this group is unknown. The project assess the magnitude and new infections of hepatitis C- infection among incarcerated persons in Norwegian prisons. All new incarcerated persons in six prisons during a 12-18 months period in 2018-2019 were invited to participate. Individuals who consented to participate was tested for hepatitis C and concurrent infection with hepatitis B and HIV, and interviewed to assess social and health related issues by the use of a structured questionnaire. Persons with chronic hepatitis C were assessed to determine disease stage through blood tests and elastography of the liver. Persons without chronic hepatitis C were tested again before release from prison to determine if they have been infected while incarcerated. Medical innovations developed the last few years have made it possible to eliminate this disease and the World Health Organization have set ambitious global goals. The Norwegian national goals are to reduce the number of new infections and prevent any deaths from hepatitis C-related liver-disease by 2023. In order to achieve these goals, it is important to have accurate knowledge of the epidemic and the situation among key risk groups, such as persons incarcerated in prisons. The results will be published in 2022. The project will contribute to strengthen general knowledge of the epidemic of hepatitis C in Norway and give insights that can improve the level of care for hepatitis C in Norwegian prisons.

-

Formålet med prosjektet er å kartlegge prevalens (forekomst) av infeksjon med hepatitt C virus (HCV) blant innsatte i norske fengsler. Hepatitt C er en infeksjonssykdom som smitter gjennom blod, og det anslås at 80% av de smittede i Norge er smittet gjennom injiserende rusmiddelbruk. Det anslås at rundt en tredjedel av innsatte i norske fengsler har erfaring med injeksjonsbruk, men lite er kjent om omfanget av smitte av hepatitt C i denne populasjonen. Prosjektet vil kartlegge demografiske, sosio-økonomiske, helsemessige og atferdsmessige kjennetegn ved gruppen innsatte som har erfaring med injeksjonbruk av rusmidler gjennom analyse av sekundærdata. Personer innsatt i mellom 6-8 fengsler i en 12-18 måneder periode bli testet med en blodprøve for hepatitt C virus, hepatitt B virus og hiv, samt intervjuet om sosiale og helsemessige forhold ved hjelp av et strukturert spørreskjema. Personer som har kronisk HCV-infeksjon vil bli utredet for sykdomsutvikling ved hjelp av blodprøver og leverelastografi. Personer som initialt ikke har kronisk HCV-infeksjon vil bli testet på nytt før løslatelse for å kartlegge om de har blitt smittet under fengselsoppholdet. Informasjon om tidligere tester for HCV vil bli innhentet fra offentlige registere. Hepatitt C er definert som en almennfarlig smittsom sykdom i Norge. De siste årene har medisinsk innovasjon ført til at det kan være mulig å eliminere denne sykdommen i Norge. Et viktig tiltak for å oppnå et slikt mål om å eliminere hepatitt C er å bedre det epidemiologiske kunnskapsgrunnlaget om sykdommen. Resultatene fra prosjektet vil bidra til å styrke det generelle kunnskapsgrunnlaget om hepatitt C i Norge og gi bedre innsikt i hvordan helsetjenesten kan bedre oppfølgingen av innsatte med hepatitt C i norske fengsler.