Kvinnehelsens betydning i arbeidslivet - hva er det vi ikke ser?

This project will explore the correlation between women’s health and experienced barriers in working life. Even though Norway is one of the world’s most equal countries, the labor market is still divided by gender: Women have higher sick leave and work more part time than men. Furthermore, they have higher representation in professions with low status, and lower representations in leading positions. The female physiology, with pregnancy, birth and maternity period , also gives women more periods in life where they are absent from work. Social sciences have mostly focused on the cultural and structural causes for women’s position in a male dominated working life, and not on the possible impact from women’s health. Is it so that women’s biology and physiology represents health conditions that meet barriers in the working life of today? And if so, how should we consider this when trying to facilitate an inclusing working life, based on gender equality? The objective and main topic for the project is the connection between women’s health and participation in working life. By looking at contexts and correlations between women’s health, working life and public health, the study may contribute to gender equality, improving public health and living conditions and achievement of the Sustainable Development Goals. The objective will we explored and further developed on the basis of broad knowledge and national statistics. Research questions will be explored through qualitative methods and a holistic perspective. Main material will be generated from interviews with women working in the health care sector, and this will be seen in conjunction with data from interviews or focus groups with general practitioners and employers. The ambition of the project is to develop new knowledge in the context of women’s health, working health and public health, and knowledge that contributes to reducing social differences and meeting the need for a work force in a sustainable society.

Prosjektet vil utforske sammenhenger mellom kvinners helseforhold og opplevde barrierer i arbeidslivet. Å få mer kunnskap om helsedimensjonens betydning for kvinners yrkesdeltakelse er viktig både for utvikling av dagens arbeidsliv, for likestilling og for arbeidet med å bedre folkehelse og levekår. Er det slik at helseforhold hos kvinner, utløst av de faktiske biologiske og fysiologiske forskjellene mellom kjønnene, innebærer at dagens arbeidsliv er mindre tilpasset kvinner enn menn? Og i så tilfelle: Hvordan bør vi legge til rette for et inkluderende, likestilt arbeidsliv basert på denne kunnskapen? Forholdet mellom kvinnehelse, arbeidsliv og folkehelse vil være en rød tråd gjennom prosjektet. Å være i arbeid fremmer helse, både for den enkelte og i et folkehelseperspektiv, og mennesker med god helse bidrar til utvikling av et produktivt arbeidsliv. Hva er det i relasjonen mellom kvinners helse og arbeidslivets organisering som skaper friksjon? Hva skal til for at kvinner kommer inn i «en god sirkel», slik at man fremmer både bedre helse og høyere deltakelse i arbeidslivet? For å utforske problemstillingen vil jeg bruke en kvalitativ, induktiv tilnærming, et holistisk perspektiv og fenomenologisk metode. Hoveddata til prosjektet vil bli samlet fra semistrukturerte intervjuer med kvinner som jobber i helse- og omsorgsyrker. Materialet sees videre i sammenheng med data samlet i semistrukturerte intervjuer og/eller fokusgruppeintervjuer med to andre grupper; kvinnelige fastleger og arbeidsgivere av begge kjønn. Materialet analyseres i ulike tema, og sammenhenger og mønstre vil gi grunnlag for å utvikle kategorier og typifiseringer. Funn og idealtypifiseringer vil bli diskutert i lys av annen relevant forskning og teori, og danne grunnlag for 3-4 artikler. Deler av materialet skrives på norsk, og artikler for publisering skrives på engelsk.