EcosatX - Innovativt produkt for eksteriør- og CPL-laminat basert på resirkulerte råvarer

Laminate is a sturdy and durable building material with a wide range of applications. Although most people do not notice it, laminates are present in everything from furniture, kitchen décor, floors, wardrobes in the fitness center, building facades, conference halls, airports - in short, it surrounds us in most parts of everyday life. In Norway, wood is the preferred building material, but in Europe the use of laminate is more widespread. Paper is one of the most important components of the laminate and requires special characteristics compared to paper qualities such as copy paper and magazine paper. The paper is impregnated before being pressed together in several layers under high pressure and temperature, to eventually achieve the right properties. There are limitless opportunities in design, postforming and other special features. The paper used in laminates usually origins from virgin fiber. Ranheim Paper & Board AS has developed a method of utilizing 100% recycled fiber for this application. This is a milestone in upgrading recycled fiber to high-quality products – an important contribution to a sustainable circular economy that will form the foundation for our future. Our product has been given the brand name Ecosat. There are high technical requirements for laminate, and Ecosat currently fulfill the requirements for indoor use. However, there remains two important production methods and applications for which Ecosat is still not suitable. These are Continuous Pressure Laminate (CPL) and laminate for outdoor building facades (Exterior), which are additionally regulated by strict fire safety requirements. These are the products which reaches the highest price levels and increased margins. The objective of the EcosatX project is to understand and develop our Ecosat product to meet the requirements needed for CPL and Exterior. The project was executed according to the time schedule, and the main goals were achieved. The root-causes of the defects were identified and studied, and several alternative processes were developed to mitigate the defects. The processes were in turn verified through laboratory scale, pilot scale and full scale industrial tests. One of the solutions is ready for full scale implementation, whereas the other processes will need further refining and R&D effort before they may be qualified for industrial implementation.

Ranheim Paper & Board AS er posisjonert som global leverandør av laminatpapir basert på 100% resirkulert fiber. Det er i dag ingen andre som kan levere en kvalitet basert på returfiber som kan konkurrere med jomfruelig fiber. Papiret selges under navnet Ecosat. Prosjektet har forsterket posisjonen til bedriften i en periode hvor det er forventet nye aktører som forsøker å utvikle en kvalitet basert på returfiber. Produktet Ecosat er et eksempel på å ta returfiber fra recycling til upcycling. Ved å utnytte innsamlet bølgepapp som råvare, har vi framstilt et laminatpapir som betydelig høyere pris enn testliner og fluting som brukes i framstilling av ny emballasje i bølgepapp, og som gjennom økt lønnsomhet sikrer muligheten til å videreutvikle bedriften og dens ansatte. Produktet har vært et avgjørende bidrag til at bedriften over de siste 5 årene har økt omsetningen fra 576 MNOK til 1000 MNOK, samt økt bemanning med 70 årsverk. Ecosat X har hatt en avgjørende betydning for denne utviklingen, både i forhold å finne løsninger for å bli en totalleverandør av laminatpapir, men også for å forbedre produktstabiliteten til standard Ecosat. Det kommer nye krav til innhold av resirkulerte materialer i produkter fra bygg- og møbelindustrien. Ecosat vil være en viktig innsatsfaktor for industrien for å møte disse kravene. En LCA analyse av papiret viser at det et svært lavt klimaavvtrykk, og salget av produktet forventes å øke betydelig i løpet av de neste årene. Ranheim Paper & Board AS planlegger å øke produksjonen og i løpet av de neste årene gå fra å resirkulere 60% av innsamlet bølgepapp i Norge, til over 80% %. Som eneste mottaker av innsamlet bølgepapp for videreforedling i Norge, reduserer det behovet for eksport, og sikrer at verdiskapingspotensialet realiseres nasjonalt.

Ranheim Paper & Board AS produserer i dag et fungerende laminatpapir til interiørlaminat, Ecosat, bestående av 100 % gjenvunnet papir. Laminatpapiret som Ranheim produserer i dag oppfyller ikke de svært strenge kvalitetskravene som stilles til laminatpapir for eksteriørlaminater - Enkelte eksteriørlaminater, f.eks. fasadeplater, skal ha en levetid på flere tiår. Laminatpapiret for eksteriørlaminater som finnes på markedet i dag er produsert nesten utelukkende fra kjemiske massefibre med en produksjonsprosess som er betydelig mer ressurskrevende enn det Ranheim Paper & Boards produksjonsprosess basert på resirkulerte fibre er. Med EcosatX-prosjektet ønsker Ranheim Paper & Board å utvide sin produktportefølje slik at de også kan produsere et laminatpapir basert på gjenvunnet papir som egner seg til eksteriørlaminatprodukter og CPL. Et vellykket prosjekt vil gjøre Ranheim Paper & Board til den eneste leverandøren i verden av laminatpapir for eksteriørlaminat basert på gjenvunnet papir.