Climate issues engages many young people, and are subject to debates and concerns for the future. Research on climate change is, however, difficult to engage with due to its complex and advanced nature. This faces many teachers with challenges since new national curricula requires pupils to learn about climate change and also the nature of science.
Therefore, the aims of the dissemination project KlimaDidakt are:
Primary aim:
The primary aim for KlimaDidakt is to enhance young people’s knowledge about climate change, their consequences and sustainable solutions.
Secondary aims:
1) To provide teachers with updated scientific knowledge about research related to climate and support them in teaching these issues to pupils
2) To strengthen pupils’ and teachers’ understanding of the nature of science and how research is undertaken, through concrete examples
3) To inspire young people to contribute to sustainable development by choosing further studies and careers in science and technology
To fulfil these aims, science educators have collaborated with researchers in science areas related to climate change on communicating and disseminating to teachers and pupils. The key institutions that have contributed are The resource center for mathematics, science and technology in schools, NTNU, the departments of Physics and Biology at NTNU, CICERO Center for International Climate Research and the National Center for Science Education. The collaboration has been very fruitful and given good results since strong qualifications in the science involved is combined with expertise in science teaching. A main result is teaching projects well adapted to the target group and new curricula, and with updated scientific content and high pupil activity through well-designed tasks.
The project has had four main activities: Development of teaching projects with tasks for the pupils, science communication to teachers, researcher meetings with school classes, and documentation. All these activities have been a collaboration between science educators and scientists within the following three areas:
1. Research on renewable energy: 3rd generation solar cells (Turid Reenaas, Department of Physics, NTNU)
2. Animals’ adaptation to climate change (Irja Ida Ratikainen, Department of Biology, NTNU
3. Physical climate change (Kari Alterskjær, CICERO)
The teaching projects within these areas are designed as meetings between researchers and school classes with tasks for the pupils, adapted to their level and with a concrete and local approach. The pupils are to investigate the potential of solar cells for energy production in their local area based on data on solar influx, investigate how a chosen species might be influenced by climate change by using a diagram of the year, and find out whether the winter is getting shorter where they live by investigating local meteorological data. These questions do not have clear correct answers, and pupils must handle the uncertainty associated with developing scientific knowledge. The researcher visits each class twice, first with an introduction about the research topic, and secondly by the end of the teaching sequence where pupils present their work and get feedback from the researcher.
In addition to the three research areas, we have given effort to communicating how researchers work and the nature of science, in particular through one teacher course on the topic, but also incorporated in the tasks for pupils and through the meeting with the researchers.
KlimaDidakt has undertaken in total 18 meeting between researchers and school classes, whereof 15 in lower secondary schools and three in upper secondary schools. We have undertaken 5 teachers courses, whereof 4 digital, and also a conference contribution presenting the developed resources to teachers. By this we have reached out to about 340 teachers and more than 400 pupils, in addition to pupils reached through their teachers who have participated in courses or used the published teaching resources from the project.
Gjennom KlimaDidakt har vi nådd ut til ca 340 lærere og over 400 elever gjennom lærerkurs og møter mellom forskere og skoleklasser (forsker-elev-møter). De har fått oppdatert kunnskap om klimarelatert forskning gjennom undervisningsopplegg med solid didaktisk tilrettelegging, og innsikt i hvordan forskere arbeider. Forsker-elev-møtene har vært spesielt konstruktivt, og ett av oppleggene som ble utviklet er også presentert i Naturfag, som er et mye brukt tidsskrift for naturfaglærere. Vi har holdt en rekke lærerkurs om klimarelatert forskning og hvordan det kan presenteres til elever, og også ett digitalt kurs om naturvitenskapens egenart og hvordan forskere arbeider. Ett av lærerkursene er også holdt for en gruppe besøkende lærere fra Kroatia, som så muligheter for tilpasning til eget naturmiljø og skolesystem. Oppleggene som er utviklet er blitt godt mottatt av både lærere og elever, og artikkelen i Naturfag illustrerer helt konkret hvordan ungdomsskoleelever kan arbeide utforskende med relativt avanserte problemstillinger om økologi og klimaendringer.
Prosjektet «KlimaDidakt: Klimaforskere i møte med elever og lærere» bringer sammen sterke norske forskningsmiljøer innen klima og miljø og didaktiske fagmiljøer med ekspertise på kunnskapsformidling i realfag. Formidlingen skal gi kunnskap om klimaforandringer, hvordan forskere kommer fram til slik kunnskap, noen mulige konsekvenser av klimaforandringer og teknologi for bærekraftige løsninger. Målgrupper er elever på grunnskolens ungdomstrinn og videregående skole, og lærere i naturfagene på disse utdanningsnivåene.
Det unike ved prosjektet er at forskerne møter elever direkte gjennom godt tilpassede forsker-elev møter, hvor elevene får oppdrag de skal arbeide med mellom møtene. Dette gjør formidlingen aktiviserende og meningsfylt for elevene, noe forskning har vist er effektiv for både læring og motivasjon. Gjennom direkte kontakt med forskere over tid får elevene helt konkrete eksempler på hvordan forskning foregår og hvordan forskere arbeider. Dette er vektlagt i de nye læreplanene for skolen, og setter mål som er utfordrende for lærere å oppfylle. Lærere har også stort behov for oppdatert kunnskap på klimarelaterte områder, og i tillegg til forsker-elev møtene vil prosjektet arrangere faglige lærerkurs med forskningsformidling som er direkte tilpasset læreplanen, for å støtte læreres undervisning om utfordrende temaer. Også lærerne får på denne måten direkte kontakt med forskere, noe som gir dem autentiske eksempler på hvordan forskning helt konkret foregår.
Mange unge mennesker viser i dag stort engasjement for å ta vare på klimaet. Prosjektet skal styrke deres forståelse av klimarelaterte temaer, formidle en optimisme om at det finnes bærekraftige løsninger, og vise at elevene selv kan bidra gjennom å velge studier og arbeid i naturvitenskap og teknologi.
I prosjektet samarbeider didaktikere ved Skolelaboratoriet NTNU med Nasjonalt senter for naturfag i opplæringen og forskere på klimarelaterte områder ved NTNU og CICERO – Senter for klimaforskning.