Livsprosesser og kropp i antikken: Biologisk betinget og kulturelt skapt

Hvordan tilnærmer tekster og ritualer i antikken seg spørsmål om forholdet mellom biologi og kultur? Hvorledes blir slike spørsmål bearbeidet i pagane og kristne tekster? Temaet for prosjektet er forestillinger om livsprosesser og kropp i antikken. Metod isk vil forholdet mellom ulike typer diskurs stå sentralt, ikke minst forholdet mellom referensiell (bokstavlig) og ulike former for billedlig og mytisk tale, og tilsvarende forholdet mellom biologisk gitte/erfarte funksjoner og prosesser og rituelt skapt og fortolket liv. Formålet med prosjektet er å nyansere rådende oppfatninger av kroppen i antikken og vise samspillet mellom det som er biologisk gitt og kulturelt/religiøst skapt. Videre vil en nyansere skillet mellom kjetteri og ortodoksi og normalise re lesningen av gnostiske tekster i en inklusiv tolkning av kristendommen i dens første århundrer. Materialet er latinske litterære og andre klassiske tekster, intertestamentariske jødiske tekster, nytestamentlige tekster, tidlig-kristne tekster og gnosti ske tekster fra Nag Hammadi. I motsetning til forskere som gjerne har sett kroppen i forhold til dens seksualitet og dens forgjengelighet, vil prosjektet særlig konsentreres om livgivende prosesser i form av befruktning, unnfangelse og fødsel. Prosjektet vil undersøke hvordan slike prosesser uttrykkes i romersk praksis og hvorledes de utnyttes symbolsk og rituelt i pagane og kristne tekster.