Objektiv hurtigmåling av vanninnhold i klippfisk - utvikling av metode basert på nær-infrarød spektroskopi

Salt- og klippfiskproduksjonen i Norge er av meget stor økonomisk betydning. I all hovedsak blir produktene eksportert til kostnads- og kvalitetsbevisste markeder. Markedene har den senere tid stilt strengere krav til kvalitet og dokumentasjon. FNL ser de t som avgjørende ~t industrien responderer på markedets signaler. Dette er nødvendig for å beholde vår markedsposisjon samtidig som det er et klart behov for å øke verdiskapningen innenfor denne sektor. Vanninnhold er per i dag det mest konkrete og lettest tilgjengelige kvalitetskriteriet man har å gå etter for klippfisk. Vannprosenten er av stor økonomisk betydning i den grad man faktisk selger og kjøper vann. Det er ofte usikkerhet og uenighet om netto pp vannprosenten, noe som er opphav til kundeklager og tap av markedsandeler. I dag gjøres vannmålinger på stikkprøvebasis, men viktige markeder som Brasil og Mexico har det siste året signalisert at de vil innføre et strengere regelverk som krever skikke lig dokumentasjon av vanninnholdet i fisken. For den enkelte klippfiskvraker oppleves det som et stort ansvar å anslå tørrhetsgraden ut fra manuell bedømmelse av fiskens tekstur. Saltfisknæringen innser derfor at det er behov for en instrumentell målemetode slik at vanninnholdet kan bestemmes objekt ivt og presist, både til produksjonsstyring ved tørking og til dokumentasjon ved prisforhandlinger og leveranser. Denne type instrumentering finnes ikke i dag. Saltfisknæringen i Norge ønsker derfor å prioritere arbeidet med å utvikle et system for hurtig og objektiv vannmåling i klippfisk. FHL, WestFish AS og Jangaard Export AS har sammen med flere forskningsmiljøer nettopp (2001/2002) gjennomført første del av et brukerstyrt prosjekt finansiert av Forskningsrådet. Hensikten var å evaluere fire ulike måleprinsipper: nær-infrarød spektroskop i (NIR), kjernemagnetisk resonans, forhold mellom vekt og volum, samt en-elektrode kapasitansmåling. Resultatet viser at NIR er den av metodene som egner seg best. Andre del vil bestå i å videreutvikle, implementere og evaluere en metode basert på NIR i b edriftene. Dette arbeidet vil kreve omfattende undersøkelser og forsøk både på lab og i bedriftene. Ytterligere finansiering utover det Forskningsrådet har bevilget er nødvendig for å få gjennomført det nødvendige forsknings- og utviklingsarbeidet i komme nde perioder