The Economics of Mammography Screening

I rapporteringsperioden har artikkelen «Expected ten year treatment cost of breast cancer detected within and outside a public screening programme» blitt ferdigstilt og sendt inn til European Journal of Health Economics. I artikkelen finner vi at forventede ti-års kostnader er 44000 euro, men de varierer fra 22000 euro til 83000 euro avhenging av kreftstadium, hvor de minst alvorlige kreftstadiene har lavest kostnader. Vi finner også at behandlingskostnadene er lavere for tilfeller oppdaget hos kvinner som følger screeningprogrammet (43000 euro) enn hos kvinner som ikke følger screeningprogrammet (50000 euro). Imidlertid har tilfeller av intervallkreft, som er kreft oppdaget mellom to screeningrunder for kvinner som følger mammografiprogrammet, høyere kostnader (61610 euro) enn både kreft oppdaget ved screening (38060 euro) og kreft oppdaget hos kvinner som ikke følger screeningprogrammet (49670 euro). Justert for kreftstadium blir bildet mer sammensatt: Behandlingskostnadene for tilfeller oppdaget hos kvinner som ikke følger mammografiprogrammet er gjennomgående høyere i de minst alvorlige stadiene (hvor det er flest tilfeller), men lavere i de mest alvorlige stadiene sammenlignet med kostnadene for kvinner som følger mammografiprogrammet. Årsakene til forskjellen i kostander kan være at screeningen fremskynder diagnosen og dermed skaper lavere kostnader, overdiagnostikk blant screening-oppdagede tilfeller i de minst alvorlige stadiene som bringer gjennomsnittet i denne gruppen nedover, eller at annen behandling tilbys til kvinner som er innenfor mammografiprogrammet.

The purpose of this project proposal is to contribute to the evaluation of the National Mammography Screening Programme by introducing the health economics perspective, addressing the third main topic in the call for proposals. We focus on screening costs and treatment costs generated by the screening programme. The first project concerns the estimation of the screening costs from a societal perspective. We will include both indirect costs, such as travel costs, and costs related directly to the screeni ng, such as total screening center, labour and capital costs. The second and largest part of the project is a study on treatment costs. Screening aims at discovering disease at an asymptomatic stage. This effect pulls in the direction of less extensive treatment and lower overall cost. On the other hand, if screening prolongs life, a longer period of treatment and higher total cost may occur. Hence, the total effect is unknown and has to be determined from data. The data on both screening and treatmen t costs will be made available for De Koning's group, to use as input in their cost-effectiveness analysis. We further propose to employ a research assistant in a 100% position from the summer of 2009 and in a 50% position throughout 2010, to help with data collection and the analysis.