Sanntidsovervåking av ballastvann med Flow Cytometry

Ballastflow prosjektet er nå ved veis ende, og det har vært et utrolig spennende og viktig prosjekt! Man regner med at IMO's ballastvann konvensjon som pålegger alle skip å rense ballastvann vil bli gjeldende i løpet av 2016/2017. Den trer i kraft 12 måneder etter at 30 medlemsstater tilsvarende 35 % av verdenstonnasjen har signert konvensjonen. Rensing av ballastvannet vil bety en betydelig redusert risiko for spredning av uønskede arter via ballastvann. Samtidig vil ratifisering av konvensjonen føre med seg store økonomiske konsekvenser for shipping industrien. De må investere i renseteknologi både i eksisterende flåte og i nye skip. Knutsen OAS Shipping AS har selv utviklet et ballastvann rensesystem, KBAL. I løpet av prosjektperioden har KBAL blitt typegodkjent av DNV. I denne forbindelse ble KBAL også installert og testet i fullskala på M/T Gijon Knutsen. KBAL kan rense inntil 3000 m3 vann i timen. BallastFlow prosjektet har hatt som hovedmål å gjøre KBAL mer konkurransedyktig nasjonalt og internasjonalt. Typegodkjenningen og salg av KBAL til nye skip er viktige skritt i denne retningen. Samtidig fortsetter arbeidet med å videreutvikle KBAL, og det er forventet en økning i salget av renseanlegg når konvensjonen trer i kraft. Knutsen OAS Shipping vil også jobbe videre med godkjenning av KBAL hos US Coast Guard (USCG). De krever en egen godkjenning, noe som kan resultere i at typegodkjente systemer ut i fra IMOs krav ikke nødvendigvis tilfredsstiller USCG kravene. Når det gjelder analyse og overvåking av renset ballastvann, så er dette viktig av flere grunner: - Havnekontroller trenger slike metoder for å vite om regelverket overholdes. - Renseteknologi-industrien trenger raske analysemetoder i videreutvikling og overvåking av rensesystemene sine. - Shipping industrien trenger analysene for å vite at deres skip overholder regelverk når de kommer i havn og skal slippe ut ballastvannet. BallastFlow prosjektet har jobbet med å utvikle nye analyse metoder for ballastvann basert på flow cytometry. Da vil man raskt finne ut om ballastvannet er renset i henhold til regelverket. Dette er viktig i videreutviklingen av KBAL, men også for videre kontroll av KBAL ombord i skip. BallastFlow prosjektet har valgt å fokusert spesielt på analyse av ballastvann som er behandlet med UV-bestråling, dette fordi KBAL bruker UV-teknologi. Våre studier har bl. a fokusert på utvikling av nye analysemetoder, sammenhengen mellom UV-dose og dødelighet, samt dødelighet over tid etter bestråling. Som testorganisme har vi brukt Tetraselmis suecica, en meget hardfør alge som også brukes ved typegodkjenning av rensesystemer. I analysene er flow cytometry blitt kombinert med ulike fargestoffer for liv/død-deteksjon. Resultatene fra prosjektet har gitt helt ny kunnskap om analyse av UV-bestrålte celler.

For å begrense spredning av introduserte arter med ballastvann fra skip vil det bli innført både nasjonale og internasjonale forskrifter om rensing av ballastvann. Prosjektansvarlig bedrift Knutsen O.A.S. Shipping AS utvikler et slikt renseanlegg som skal optimaliseres i prosjektet. Tidskrevende standardmetoder for analysering av ballastvann sinker produktutviklingen: F+U-partnerne vil derfor utvikle en sanntids-overvåkingsprotokoll basert på Flow Cytometry. Denne metoden som måler og teller organismer i en vannprøve i sann tid, enten i laboratorier eller med mobile systemer i felt, kan gi umiddelbar tilbakemelding om vannprøven oppfyller kravene gitt i forskriftene. Dermed representerer den en fullstendig ny løsning innen marin miljøovervåking nasjonalt og internasjonalt. Forskningsutfordringen ligger i å modifisere eksisterende og utvikle nye protokoller for å tilpasse metoden til anvendelsesbehov. Fremtidige kunder av det nye rensesystemet vil også få tilgang til den nye overvåkingsmetoden, som gir ku ndene mulighet for selvkontroll av renseresultatet og vil styrke konkurransedyktighet av produktet. I dette prosjektet vil vi koble sammen nøkkelkompetanse i forskning med behovet i det lokale næringslivet for å styrke utvikling og innovasjon i Norge. Uto ver det vil den nye sanntids-overvåkingsmetoden for ballastvann gi nasjonale og internasjonale myndigheter mulighet for umiddelbar kontroll om forskriftene overholdes. Den representerer dermed et nytt system for beslutningsstøtte og overvåking av nasjonal e og internasjonale forskrifter.