Utvikling av Rana Grubers malm for videreforedling med Naturgass

Undersøkelsene av oppredningsmetoder som kan gjøre det mulig for Rana Gruber å produsere masovnpellets, er ferdige. Det er foreslått et nytt flytskjema for eksisterende oppredningsverk. Basert på prosjektresultatene har Rana Gruber kjøpt to nye høyintensitetsseparatorer som er installert og tatt i bruk i 2013. En annen konklusjon er at det ikke er nødvendig å bygge nytt oppredningsverk. Nødvendige oppgradering av kvalitet og produksjonsøkning kan gjennomføres ved å gjøre endringer i eksisterende oppredningsverk Det er i labskala produsert konsentrat med høyt nok jerninnhold til at det kan brukes til DR pellets. Det er foreslått metoder for produksjon av konsentrat til DR pellets i industriell skala som en del av eksisterende flytskjema. Fra konsentratet som er laget i labskala er det produsert DR-pellets. Disse er testet for kritiske egenskaper som reduksjonsgrad. DR pellets fra internasjonale industrielle produsenter er samlet inn, undersøkt og sammenlignet med det som kan oppnås hos Rana Gruber. Resultatene fra tester av konkurrentenes pellets er publisert og presentert på AIs Tech konferansen. Malm fra dagens produksjon ved Rana Gruber er tidligere ved lab metoder oppgradert til 68,8 % Fe som er høyt nok for DR pellets. Egenskaper til pellets fra dette materialet produsert i lab var nær kravet for DR pellets. Det er funnet to aktuelle leverandører av pelletiseringsteknologier for produksjon av 0,5 -1,5 mill tonn pr år. De har begge besøkt Rana Gruber og presentert sine teknologier, dvs 2 pelletiseringsworkshop har vært arrangert. Leverandørene har gitt budsjett tilbud på mulige pelletsverk med beskrivelse av konsept og kostnader. Disse vurderes nå av Rana Gruber. Det vurderes nå en videreføring av arbeidet med pelletsverk etter at RaNaGass er avsluttet

Jernmalmforekomsten i Ørtfjell i Dunderlandsdalen ved Mo i Rana har vært utnyttet kommersielt siden 1937. Rana Gruber har fordoblet produksjonen de siste 5 åra til 3 mill tonn i 2010. Malmen oppredes bl a til et hematittkonsentrat som hovedsaklig benyttes til råjernsproduksjon. Rana Gruber har seriøse planer om ytterligere en fordobling av gruveproduksjonen til 6 mill tonn malm. Dette vil også kreve nytt oppredningsverk, eller en utvidelse av det eksisterende. Fremtidens malm vil gi mer finstoff noe som best kan utnyttes ved pelletisering. Rana Gruber ønsker å ta ut gevinsten ved å videreforedle til pellets, og har følgende mål: 1. Etablere minipelletsverk innen 2016. Større industriell verdiskapning oppnås ved å utvikle malmen for videreforedling med naturgass. Dette kan la seg gjøre dersom konsentratet kan oppredes til kvaliteter som er godt egnet for DR pellets. Fra DR pellets fremstilles DRI pellets ved reduksjon med naturgasss som kan tilsettes stålovnen direkte (erstatter skrap). På denne måten unngår man tradisjonell jernproduksjon i masovn med bruk av forurensende koks som reduksjonsmiddel. Rana Gruber har følgende mål: 2. Utvikle et produkt (DR pellets) for videreforedling med naturgass. DR pellets er et helt nytt produkt for Rana Gruber og for Norge, og dette er et marked i sterk vekst. Et fremtidig minipelletsverk ved Rana Gruber vil bli verdens første minipelletsverk, tilpasset småskalaproduksjon basert på 0,5-1,0 mill tonn malmkonsentrat. Hovedmålet for FoU-prosjektet RaNaGass er å utvi kle 2 nye produkter fra Rana Grubers jernmalm; jernmalmpellets produsert i minipelletsverk basert på ny småskalateknologi og DR pellets som kan videreforedles med bruk av naturgass til DRI. En hovedutfordring er om jernmalmkonsentratet lar seg opprede med tilfredsstillende utbytte fra 63 til 67-68 % Fe for DR pellets, og om DR pelletsens reduksjonsforløp med naturgass er tilfredsstillende. Uten dette FoU-prosjektet vil DR pellets ikke bli utviklet.