Harmonized Reproductive Health Registry Communication Strategies: Using Health Data to Empower Women and Health Systems

Dette prosjektet ønsket å vise gjennomførbarheten og effekten av å bytte ut det tradisjonelle papirbaserte helseinformasjonsystemet for mødre- og barnehelse i Palestina med et digitalt helseregister - the Maternal and Child Health eRegistry. Et slikt eRegistry brukes av helsepersonell under klientkonsultasjoner, og integrerer en rekke automatiserte digitale helseintervensjoner for å optimalisere bruken av data til nytte for kvinnene, helsepersonellet, og helsesystemet. Det vitenskapelige hovedmålet var å gjennomføre klyngerandomiserte kontrollerte studier i stor skala for å skape bevis for effektiviteten av eRegistries i å bedre svangerskapsomsorgen, gjennom bedre kvalitet og fremmøte. Vi ønsket spesifikt å teste (I) digitale sjekklister med klinisk beslutningsstøtte, mot de eksisterende papirskjemaene: (II) målrettet klientkommunikasjon via SMS individualisert av eRegistry-data, mot ingen SMS; (III) kvalitetsforbedringsoversikter med tilbakemelding til helsepersonell, mot ingen tilbakemelding; og (IV) de potensielle synergiene i effekt av II + III. Med synergistisk finansiering fra det europeiske forskningsrådet utviklet vi eRegistries i DHIS2 - gratis programvare i åpen kildeløsning som brukes av 72 lav- og mellominntektsland og samler helsedata av om lag en tredjedel av verdens befolkning. Vi lyktes i å designe og innføre eRegistries sammen med palestinske brukere, på tross av betydelige forsinkelser grunnet behovet for å utvikle en rekke nye programvarefunksjoner; israelsk forbud mot 3G i Palestina og behovet for å trekke fiberkabler til alle klinikker; og perioder med krig, sivil uro, og ferdselshindre som forsinket innføringen. Ved prosjektslutt er eRegistries innført som det nye nasjonale helseinformasjonsystemet i Palestina - både på Vestbredden og i Gaza. I arbeidet frem mot disse randomiserte studiene (I - IV), har vi gjennomført forberedende studier - inkludert kvalitative studier om co-design av eRegistries med brukere som rapporterer om de vitenskapelige metodene vi har brukt for å utvikle og innføre de digitale helseintervensjonene. Vi har analysert både papirbaserte og digitale helsedata for å dokumentere de største utfordringene og manglene i kvaliteten og bruken av svangerskapsomsorgen, for å kunne designe digitale helseintervensjoner spesifikt for å bøte på disse. Vi gjennomførte studie I og viste både betydelig forbedring av kvaliteten på tjenestene, målt som dekningsgrad av essensielle helsetiltak i svangerskapet, og en betydelig reduksjon i tiden helsepersonell bruker på å dokumentere og rapportere helsedata. Vi gjennomførte strukturerte intervjuer av kvinner i en understudie av studie II, og viste at det å sende kvinner informasjon på SMS som omhandler risiko i svangerskapet ikke gjør dem mer bekymret i svangerskapet eller mindre tilfreds med tjenestene. Studiene II - IV var fortsatt pågående da palestinske myndigheter innførte de første nedstengningene, inkludert primærhelsetjenestene der studiene pågikk, på grunn av COVID-19-pandemien i mars 2020. Vi ble tvunget til å avslutte studiene da de hadde oppnådd 85% av den nødvendige størrelsen. Vi har fullført datasamlingen, og analyserer nå dataene. Prosjektet har vist gjennomførbarheten og effekten av å bytte ut papirskjemaer med eRegistries. Vi utviklet eRegistries i DHIS2 Tracker programvare - gratis tilgjengelig i åpen kildeløsning - og har delt alle metoder, teknologier og utdypende veiledning for innføring med det globale samfunnet av DHIS2-brukere (dhis2.org). Som resultat av dette innføres nå eRegistries for å støtte helsesystemer for bl.a. mødre- og barnehelse, vaksinasjonsprogrammer, tuberkulose, og barnevekst og -ernæring, i en rekke lav- og mellominntektsland som Bangladesh, Ghana, Botswana og Rwanda.

The most important outcome of the project is not a singular finding, but the combination of our implementation reports, showing feasibility; our trials, showing effect; and our technology transfer with tools and implementation guidance for the global community of DHIS2 users. Scientifically, our trials will support the evidence underpinning WHO guidelines for digital health interventions. We have introduced a new paradigm for DHIS2 health information systems in low- and middle-income countries. The case study of the Palestinian eRegistries has become a core component of the curriculum of DHIS2 Expert Academies around the world. Large donors in global health, such as UNICEF, Gates Foundation, and GAVI, are specifically funding deployments of DHIS2 Tracker registries for e.g. immunization, maternal and child health, and child nutrition - built on the eRegistries technologies from the project.

A reproductive health registry (RHR) captures health outcomes and determinants, such as the coverage and content of essential interventions, and bridges the continuity from primary to facility-based care for women and children. The harmonized RHR Initiati ve, led by the Norwegian Institute of Public Health (NIPH) and the World Health Organization (WHO), have developed a framework and tool-kit to facilitate low and middle income country implementation to enhance data collection and use for the improvement o f reproductive health. Palestine is the first state to implement an RHR based on this framework, across all districts (both West Bank and Gaza), all levels of care, and all providers. The implementation is led by the Palestinian National Institute of Publ ic Health (PNIPH), in collaboration with the NIPH, WHO and the Health Information Systems Project (HISP) from the University of Oslo. This creates an opportunity for research where we will utilize a stepped, wedged cluster randomized controlled trial desi gn to undertake four trials of comparative effectiveness. We will test whether different communication strategies using data-driven automated electronic feedback from an RHR is effective in increasing healthy maternal self-care, care-seeking and demand be haviors, and improving the continuity and quality of care and guideline adherence by health providers in facility-based care for deliveries and newborns. Main outcomes include adherence to evidence-based WHO guidelines, enhanced quality and continuity of care, and improvement of health behaviors pertaining to self-care and care-seeking among women. The studies will have synergies with a sister project, funded by the European Research Council, studying effectiveness of the RHR in the setting of Primary He alth Centers of the Ministry of Health on the West Bank. Being the first state-wide RHR implementation based on this framework, the trials will have significant impact on future country implementation strategies.