CIUS - Center for innovative ultrasound solutions for health care, maritime, and oil & gas industries

Centre for Innovative Ultrasound Solutions har samlet sentrale norske ultralydmiljøer innen medisin, maritim og olje- og gassindustrien. Dette er områder hvor Norge har verdensledende teknologibedrifter. Dette er også områder hvor norsk akademia er internasjonalt anerkjent og verdensledende, mye på grunn av sammenhengen mellom industri og akademiske institusjoner (inkludert forskningsinstitutter og offentlige institusjoner som sykehus og statlige institutter). Ingeniører og teknisk personell som jobber i disse domenene bytter jevnlig jobb mellom de ulike områdene, noe som viser at den grunnleggende teknologiske kompetansen som kreves er den samme på alle områder, selv om bruksområdene er forskjellige. Målet til CIUS har vært å bygge videre på dette for å opprettholde og videreføre norsk ultralydindustri og akademiske miljøers posisjon i et hardt konkurranseutsatt globalt marked. Det er ikke gitt at Norge, som et lite land, kan opprettholde sin internasjonale status uten tettere samarbeid og et sterkt fokus på forskning og innovasjon (FoI). Støtten til SFI- programmet har vært avgjørende for denne innsatsen, og CIUS har definitivt oppnådd hovedmålene som har vært: 1. Å være et verdensledende senter for forskning og innovasjon innen neste generasjons ultralydavbildning, forbedring av pasientbehandling, høsting av havressurser, og for miljøovervåking og sikkerhet. 2. Å forlenge og styrke innovasjonskulturen med vekt på rask translasjon fra idé til praktiske anvendelser og løsninger som trengs for å legge til rette for ny vekst i næringene. 3. Være det viktigste utdannings- og kunnskapssenteret for ultralydteknologi for å sikre tilstrekkelig kompetanse og rekruttering til norsk industri, akademia og helsesektor. Totalt har budsjettet i CIUS vært på 380MNOK, hvor 160 MNOK representerer kontantbidrag (96 MNOK fra Norges forskningsråd) og 220 MNOK «in-kind» bidrag fra partnere. CIUS og samarbeidspartnerne har publisert mer enn 500 forskningsartikler (både fagfellevurdert og konferanseartikler), hvor mange er skrevet sammen med internasjonale samarbeidspartnere og våre industripartnere. 43 PhD og Postdoktorer har vært internt finansiert av senteret, mens henholdsvis 63 og 5 PhD og Postdoktorer har vært eksternt finansierte og samarbeidet med aktiviteter i CIUS. Senteret har hatt 28 forskere på lønningslisten, og 12 besøkende og relaterte forskere. Fra 2019 til 2023 har i snitt 80 FoI personer fra våre industripartnere vært i daglig, ukentlig eller månedlig kontakt med våre prosjekter. 109 master- og forskerlinjestudenter har vært assosiert med senteret. Vi har utviklet 117 nye eller forbedrede metoder, modeller eller prototyper. Mange av disse konseptene har blitt testet av våre partnere og mange vil bli videreført utover senterets tidsramme. Våre forskere og partnere har rapportert 48 oppfinnelse, eller «Declarations of Inventions» (DOFI’er). For tiden er 8 av disse lisensiert av våre industrielle partnere for potensiell kommersiell bruk. To av disse 8 lisensene er kommersialisert i 6 produkter med global rekkevidde. En lisens brukes av et selskap i en intern prosess. CIUS har registrert 2 patenter, men våre partnere har generelt ikke vært interessert i patenter. Spin-off selskapet ReLab ble medstiftet av en av våre PhD kandidater, men lyktes ikke i sin forretningssatsing og har blitt lagt ned.

The total CIUS budget has been 380 MNOK, where 160 MNOK represents cash contributions (96MNOK from the Research Council of Norway) and 220 MNOK in-kind contribution from the partners. CIUS and its collaboration partners have published more than 500 research articles (both peer reviewed and conference papers), many of these co-authored with international collaborators and our industry partners. 43 PhDs and Post Docs have been trained by the center directly and 63 PhDs and 5 Post Docs externally funded have collaborated with activities in CIUS. The center has had 28 researchers on its payroll, and 12 visiting and related researchers to center activities. From 2019 to 2023 an average of 80 R&D personnel from our industry partners have been in daily, weekly, or monthly contact with our projects. 109 master and research students have been associated with the center. We have developed 117 new or improved methods, models or prototypes. Many of these concepts have been tested by our partners and many will also be continued beyond the center time frame. Our researchers and partners have reported 48 Declaration OF Invention’s (DOFIs). Currently 8 of these are licensed by our industrial partners for potential commercial use. Two of these licenses are already commercialized in 6 products with a global reach. One license is used by a company in an internal process. CIUS have registered 2 patents, but our partners have not generally been interested in patents. The spin-off company ReLab was co-founded by one of our PhD candidates but did not succeed in their business venture and has been closed down. For more details see our full final report available at: https://www.ntnu.edu/cius.

Norwegian health care, maritime and oil & gas sectors experience challenges recognized to be solved by joining forces. In medicine improved diagnosis of coronary heart disease, the leading cause of mortality, is strongly needed. In the maritime sector long-term monitoring of subsea structures and organisms for safer and more efficient harvest of ocean resources is required. In oil & gas there is a particular need for better monitoring for well integrity and of pipelines & risers for increased oil recovery and avoiding serious environmental consequences. Ultrasound technology as used in the three sectors has a tremendous unexplored potential for meeting future challenges. The Centre for Innovative Ultrasound Solutions (CIUS) will join forces and explore synergies across disciplines, leveraging next-generation ultrasound technology for these important applications. Key ultrasound research tasks will be within transducer design, acoustics and image formation, Doppler and deformation imaging, as well as image analysis and visualization. By applying these technologies towards specific identified innovation goals within each sector, significant business opportunities at the international market will be achieved. CIUS will by unique competence and innovations, secure long-term competitive advantage within areas where Norway is internationally recognized for excellent research, innovation and product deliveries. The Centre will be hosted by the Norwegian University of Science and Technology (NTNU), known for their expertise within ultrasound research and innovation in health care through 40 years. Expertise and research facilities are joined in a virtual laboratory organization including selected Norwegian academic institutions and important cornerstone enterprises as well as several small-to-medium enterprises (SMEs) in Norway. CIUS includes a total of 3 research partners, 11 industrial partners and 5 health care user partners.