Searching the unknown: discourses and effects of preventing radicalization in Scandinavia

På bakgrunn av terrorhendelser som 9/11, Madrid og London er det skjedd et skifte i svært mange vestlige lands tilnærming til forebygging og bekjempelse av terror og voldelig ekstremisme. Fra å være et ansvar hovedsakelig tillagt sikkerhetstjenester og politi, inkluderer nå det forebyggende aspektet i mye større grad kommune og andre sivile aktører og organisasjoner. Med utgangspunkt i de skandinaviske landenes handlingsplaner mot radikalisering, har dette forskningsprosjektet tatt et kritisk blikk på forståelser av radikalisering i dagens samfunn. Vi har undersøkt hvilke oppfatninger som underbygger forebyggende arbeid. Felles for de tre landene er ansvaret det sivile samfunn ilegges for å detektere og forebygge radikalisering og voldelig ekstremisme. Lokalsamfunn og kommuner har også et hovedansvar for å implementere forebyggende tiltak. Det er imidlertid stor usikkerhet knyttet til hva som fører noen personer ut i en radikaliseringsprosess, samt hva som markerer skillet mellom en som er bare «radikal» og en som er potensielt farlig for sine omgivelser. Vi har undersøkt effekter av forebyggende arbeid og tiltak i ulike kontekster. I løpet av prosjektperioden har det i Skandinavia foregått mobilisering og rekruttering til ulike grupper som er villige til å bruke vold for å oppnå politiske, ideologiske eller/og religiøse mål. Vår forskning har vist at det er store forskjeller i hvordan ulike grupperinger og individer blir omtalt og møtt, noe som igjen avhenger av nasjonale og geopolitiske situasjonsbilder. Gjennom åtte etnografiske feltarbeid utført i ulike delprosjekt i Danmark, Sverige og Norge har forskningen bidratt til økt forståelse av de utfordringene som er knyttet til det å forebygge radikaliseringsprosesser.

All fieldwork has been conducted, academic workshop held in Dk in 2016 has resulted in a special issue of "Conflict and Society" (Berghahn, 2018),several articles in other peer-reviewed journals and edited volumes,organization of a panel at PACSA 2017, have developed and submitted an application for funding to HORIZON 2020: SEC-06 FCT 2016 (August 2016)and for SAMRISK II (February 2017), master course on radicalization (Aarhus University 2017), newspaper articles, papers at academic conferences (both in Scandinavia/EU) and seminars for stakeholders/end users, one popular science report (2018), final conference (2018).

This project focuses on the Scandinavian countries` effort against radicalization and violent extremism. Taking the three national action plans against radicalization as point of departure, we ask what discourses on what levels inform preventive actions a nd how they impact `suspect communities` and society at large. In all three countries, civil society and the local communities are given responsibility in detecting groups and individuals `vulnerable` to radicalization, and to implement suitable preventiv e actions. This project intend to explore how categories of potentially `vulnerable` individuals and groups are created; within their relevant local historical and social context. We furthermore ask how the insecurity and ambivalence around radicalization and successful measures might impact levels of trust and distrust within society - and within different groups. Empirically our starting point of study will be settings in which different agents, who are involved in defining radicalization, interact. Sta rting off with participant observation in these settings we aim at generating a multi-sited research approach, which follows the different groups involved. Discourses of radicalization will serve as our threads and conjunction, which interlink the two mai n fields of our investigation: a) Discourses and ideas of radicalization and the creation of potential target group; b) the impact of targeting certain groups on these groups and the individuals. Data collection will take place in Danish, Swedish and Norw egian communities thereby hopefully generate knowledge that will contribute to improve preventive action.