Responses to sexual violence against minors: A qualitative study of Homa Bay County, Western Kenya.

Seksuelt misbruk av barn er en kriminell handling i enhver kultur og ethvert samfunn verden over. Forskning på seksuell vold mot mindreårige i deler av Afrika indikerer et foruroligende høyt nivå av påtvunget seksuelle debuter hos barn og unge. Selv om man stadig får mer kunnskap om seksuell vold generelt i Kenya, mangler studier som undersøker seksuell vold mot mindreårige på grunn av lav bevissthet rundt temaet, stigma og metodiske begrensninger. I tidligere studier av behandlingstilbudet etter overfallsvoldtekter, fant forskere ut at mindreårige var den gruppen som mottok mest behandling. I lys av dette ble denne kvalitativ studien i gangsatt, for å undersøke hvordan det reageres på seksuell vold mot mindreårige i Kenya. Studien ble utført i vestre deler av Kenya i samarbeid med African Population Health Research Centre og Universitet i Maseno, Kenya. Formålet med studien var å bedre forståelsen av under hvilke forhold og situasjoner slike seksuelle overgrep skjer, hvilke faktorer som påvirker seksuell vold mot mindreårige, samt å undersøke hvordan eksisterende institusjoner responderer på den seksuelle volden. Forskeren tilbrakte ett år i felten for å samle inn data. Hun intervjuet 61 nøkkelinformanter (dommere, politibetjenter og sosialarbeidere) og foretok 28 fokusgruppeintervjuer med mindreårige i skolen, lærere, medlemmer av lokalmiljøet og ledere. Deretter gjorde hun ti oppfølgingsintervjuer med jenter som hadde blitt seksuelt misbrukt, i deres møter med tjenesteytere, medlemmer i lokalmiljøet og med sine familier. I tillegg ble retts- og politijournaler gjennomgått for å forstå de juridiske prosessene. En vitenskapelig artikkel har blitt publisert per september 2018, og ytterlige tre artikler er sendt inn til Journal of Interpersonal Violence, Journal of Child Sexual Abuse, og Reproductive Health Matters. Disse artiklene anbefaler å etablere flersektorielle retningslinjer for et behandlings- og støttetilbud for barn som har opplevd seksuell misbruk, for å heve kvaliteten på behandlingen, ettersom funnene fra studiene antyder at nåværende retningslinjer mangler det nødvendige detaljnivået og opplæring av tjenesteytere er for dårlig. Artiklene viser også et økt behov for å bygge flere herberger slik at man kan tilby trygge forhold til barn som har opplevd seksuell vold, og å bedre rådgivertjenestene da disse ikke er gode nok.

Child sexual abuse (CSA) is a major global public health challenge. Literature review on CSA in Sub-Saharan Africa (SSA) demonstrates unacceptable levels of sexual abuse in minors. Weak systems compounded with social norms that are tolerant to child sexual abuse are perpetuating factors for continued abuse of children in Sub Sahara Africa. Nonetheless, most of the empirical evidence on sexual violence in SSA is quantitative, with focus on quantification of sexual abuse prevalence. The focus has left huge knowledge gaps in regard to individual, social, communal and societal factors influencing sexual abuse as well as structural/ institutional responses to sexual violence against minors. In Kenya, research on sexual violence shows an alarming rate of minors presenting to health facilities for post rape care services. Research on the social, communal and societal context under which sexual violence occurs is non-existent. Additionally, little is known on the capacity and functions of relevant institutions mandated to prevent sexual violence against minors. Therefore, the study aims to provide an understanding of factors influencing sexual violence against minors and existing institutional/structural responses to sexual violence. Findings from the study will be used in proposing evidence based measures for prevention of sexual violence against minors. Additionally, they will form a basis for promoting a multisectoral approach towards prevention of sexual violence. The study will take place in Western Kenya. Multiple data collections methods: document reviews, in depth interviews, focus group discussions and case studies will be employed. Study findings will be disseminated through meetings with research participants, a stakeholders workshop, a doctoral thesis and published articles.