Det skapende mennesket. Antropologiske dialoger om tegn, ting og tolkning

Antologien går i dialog med antropologen Tord Larsens forskning, gjennom hans og fagets mest sentrale begreper og perspektiver, så som identitetsdannelse i en globalisert verden. Her utforskes muligheter for kulturoversettelse og eksempler på at kulturforskjeller kan overskrides. Dette er sentrale spørsmål, ikke bare for en antropologisk lesekrets, men også mer allment i en kulturell omformingstid som den vi lever i, og har både lokale og globale konsekvenser. Eksemplene i boken er mangfoldige, fra etableringen av småsteder i Norge som kulturdestinasjon, via ulike tilnærminger til kannibalisme i latinamerikanske stammesamfunn, til antropologiske blikk på temafester som gjør ti år lange perioder til faste, karnevaleske størrelser der normene stilles på hodet, nemlig i de norske 1970- 80- og 90-tallsfestene. Hvordan etableres slike størrelser, som for eksempel slike epoker som blir gitt spesifikke særdrag bare delvis overensstemmende med den faktiske epokens karakteristika? Hvordan skapes slike entiteter, slike kategorier og objektiveringer, og hvilke funksjoner har de? Mange, og de blir utforsket her. En gjenganger er at en slik objektivering gjør objektet formbart, omsettelig og derved bevegelig ? globalt. Variasjonen vises i bredden av empiriske eksempler fra et solid knippe sosialantropologer samt andre tilstøtende disipliner, som sosiologi og filosofi. Boken har tre tematiske retninger. Den første om ulike identitetsprosesser og kulturell revitalisering med etnografiske utgangspunkt. Hvordan konstrueres en ny selvforståelse? Andre del om ulike former for objektivering, såkalte entifiseringsprosesser, for å bruke Larsens begrep, og viser hvordan de både låser fast og begrenser betydninger, men også er produktive og genererer refortolkninger og nyskapninger. Del tre diskuterer kosmopolitikk, hvordan de objektiverte størrelsene inngår i en større sammenlikningsprosess, for eksempel ved å gjøres til en vare. Boken er rettet både mot et faglig og allment publikum.