Direct acoustic sizing of pelagic fishes for improved catch selectivity

Prosjektet har utvikla kunnskap og metodar for å måla lengda på middels stor pelagisk fisk ved hjelp av akustikk. Breibandsekkolodd vart nytta til å måla delar av ekkoet til individuell fisk, og ved hjelp av dette estimera lengda. Metoden vart utvikla og testa ved hjelp av kunstige mål, fisk i merd og frittsymjande fisk. Målet med arbeidet var å gje fiskarane betre informasjon om storleiken på fisken før ein eventuell fangst, slik at ein unngår slipping og uynskt bifangst. Målingane på kunstige mål og død fisk viste at metoden kan måla lengda til fisk som er lengre enn 20 cm, med ei uvisse på om lag 2 cm. Eit breibanda signal mellom 160 og 260 Hz vart nytta til dette, og nokre pulstypar var betre enn andre. Basert på dette har prosjektet utarbeidd tilrådingar for bruk i felt. Ein metode for automatisk prosessering av data vart og utvikla, og denne vil kunna nyttast operasjonelt. I tillegg vart ein metode som ikkje krev retninga på fisken utvikla, og denne vil gjera det enklare å nytta metoden til praktiske føremål i fiskeri og forsking.

The project has raised competency in the use of broadband acoustics and has the desirable outcome of providing a method to directly, remotely, and non-destructively estimate the size of pelagic fish in their natural environment. The impact of this will be to reduce the need to catch fish during research surveys and to reduce unwanted catches in commercial fishing.

Recent discoveries made during analysis of broadband echoes from resolved single targets of commercial fish indicate that the Fast Fourier Transformed echo spectrum contains more information than presently utilized in standard fishery acoustic analysis. The project will through controlled experiments investigate how the echo formation is affected by the physical size of the target, and the internal organs of the target. Similar to ultrasound imaging, the echo formation in complex elastic targets is quite complex, and not fully described or understood. In narrowband acoustics, as utilised by present echo sounders, this information is hidden in the echo summation process. The project will first describe the echo formation of fish and artificial targets in laboratory conditions and then do field trials with special transducers. Sizing of the fish remotely is the primary goal of the project, but measurements on body elements like gonads and fat may also be within reach.