Center for Research on Extremism: Right-Wing Extremism, Hate Crime and Political Violence

Terrorangrepene 22. juli 2011 avdekket et behov for oppdatert, forskningsbasert kunnskap om høyreekstremisme i Norge og våre omgivelser - et fenomen som har endret seg betydelig de siste tiårene. «Senter for ekstremismeforskning: Høyreekstremisme, hatkriminalitet og politisk vold (C-REX)» ble i 2016 opprettet ved Universitetet i Oslo for å svare på dette kunnskapsbehovet. C-REX forsker både på høyreekstrem ideologi og høyreekstrem voldsutøvelse. Dette er nødvendig for å oppnå mer kunnskap om høyreekstremismens årsaker og konsekvenser, samt økt forståelse for hvordan liberale demokratier kan forsvare seg på en effektiv og akseptabel måte mot voldelige eller antidemokratiske krefter. Senteret har fem spesifikke satsningsområder: (1) Ideologi og identitet, (2) vold og hatkriminalitet, (3) kjønn og ekstremisme, (4) partier og bevegelser og (5) forebygging og intervensjon. C-REX har bygget opp viktige databaser som er en ressurs både for senterets egne forskere, men gjøres også tilgjengelig for andre i det internasjonale forskningsmiljøet på feltet. Det viktigste er RTV-datasettet som dokumenterer høyreekstreme terror- og voldshendelser i Vest-Europa fra og med 1990, og oppdateres årlig. C-REX har en tverrdisiplinær tilnærming og forener perspektiver fra statsvitenskap, sosiologi, historie, antropologi, kriminologi, religionsstudier, psykologi og medievitenskap, noe som sikrer teoretisk og metodologisk mangfold. Senterets forskning peker i retning av to tilsynelatende paradoksale utviklingstrekk: På den ene siden har det vært nedgang i høyreekstrem vold siden 1990-tallet, til tross for en viss oppgang i 2016 i kjølvannet av den såkalte «flyktningkrisen». Det er særlig planlagte og mer organiserte formen for vold som har gått ned. På den andre siden har det vært en økning i aktivitet og oppslutning for både moderate og mer ekstreme organisasjoner på ytre høyre. Høyreradikale partier får stadig større oppslutning og mer ekstreme grupper er mer aktive på sosiale medier og på gata. Vi ser også tendenser til å at (deler av) det høyreekstreme tankegodset normaliseres, videreformidles av alternative medier, og blir en del av den offentlige debatten. Det gjelder særlig islamfiendtlige forestillinger. Til tross for noen generelle utviklingstrekk, er det fortsatt store forskjeller mellom land, regioner, områder når det gjelder høyreekstrem vold og ytre høyres strategier, oppslutning og innflytelse. Omfanget av høyreekstrem vold og voldelige gruppers strategier ser ut til å henge sammen med graden av statens mottiltak, gruppens kollektive selvforståelse, subkulturelle trender, omfang og tempo på innvandring og partipolitiske forhold. Enkeltpersoners tilbøyelighet til å (ikke) være voldelig handler imidlertid ikke bare om ytre forhold, men også om moralske forestillinger og i hvilken grad de (ikke) er en del av et mer organisert miljø. Oppslutningen om eller støtten til grupper på ytre høyre er på sin side nært forbundet med generelle økonomiske og kulturelle samfunnsendringer, opplevelsen av symbolske trusler, samt gruppenes egen evne til å skape oppmerksomhet om sine saker, fremstå som legitime politiske aktører og/eller bruk av sosiale medier. Endringer i gruppenes ideologiske uttrykk skyldes blant annet ulike kriser, moralske sjokk, transnasjonale prosesser og deres posisjon i det politiske landskapet.

The Center for Research on Extremism, C-REX, will be a cross-disciplinary center for the study of right-wing extremism, violence and hate crime. To achieve a better understanding of the causes and consequences of right-wing extremism, as well as how liberal democracies successfully should defend themselves against violent right-wing activism, our research will be organized according to two important distinctions. First, we need analyses of right-wing extremism as both a specific anti-democratic ideology and as ideologically justified violence, from hate crime to terrorism. Second, we need both actor-oriented studies that focus on attitudinal and behavioral aspects of (violent and non-violent) extreme right actors and systemic-oriented studies that examine the responses to (right-wing) extremism, including the political, legal and cultural system in which extreme right actors emerge and exist. In addition to these two distinctions, we also need to address the gendered nature of far-right politics, given the alleged importance of this dimension. Hence, the following five research themes will constitute the core of the Center’s research activities: (1) Ideology and identity (actor-oriented analyses of ideology) (2) Violence and hate crime (actor-oriented analyses of violent mobilization) (3) Parties and movements (actor-oriented analysis of non-violent mobilization) (4) Prevention and intervention (systemic analyses of responses to violent and non-violent right-wing extremism) (5) Gender in extremism (analyses of different gendered aspects of right-wing extremism) The knowledge produced by the thematic groups 1-3, as well as 5, is essential for informing effective prevention and intervention efforts (theme 4). C-REX will disseminate its findings through academic publications as well as different forms of communication with the public, practitioners, policymakers, schools, the media, civil society organizations and other stakeholders.