Randomized controlled trial of Prompt Mental Health Care

Ph.d.-kandidaten som ble ansatt i prosjektet leverte avhandlingen i juni 2021. Målet med doktorgradsprosjektet var å generere ny kunnskap og innsikt om implementeringsfaktorer og virkningsmekanismer knyttet til RPH-tjenestene. Funnene er i tråd med tidligere evalueringer, noe som indikerer at RPH-tjenestene klarer å følge de viktigste aspektene ved programmet (herunder å nå målgruppen, være lavterskel og kortvarig, samt å ha relativt korte ventetider), samt at klientene rapporterte å være fornøyd med RPH-tjenestene. Imidlertid ble behovet for forbedringer med hensyn til noen avgjørende aspekter fremhevet (herunder øke bruk av veiledet selvhjelp, forbedre samarbeidet med andre tjenester, og fokusere på arbeid under behandlingen). Når det gjelder virkningsmekanismene i RPH -tjenestene, ble ingen av de undersøkte intervensjonsmekanismene (kompetanse og allianse) funnet å være betydelige bidragsytere til klientresultatene. Imidlertid ble det identifisert flere psykometriske problemer med det anvendte måleinstrumentet, noe som kan ha bidratt til mangel på påvirkning fra disse mekanismene. Det ble funnet indikasjoner på klientmekanismer i RPH-tjenestene. Når klienter med symptomer relatert til sosial angstlidelse rapporterte endringer i deres unngåelsesatferd, predikerte det endringer i deres sosiale angstkognisjon ved neste måletidspunkt. Å adressere unngåelsesatferd hos primærhelsetjeneste-klienter som rapporterer symptomer på sosial angstlidelse, kan derfor være avgjørende for å sikre optimal effekt av terapien.

Prompt Mental Health Care (PMHC) is a program implemented in 18 selected municipalities by the Norwegian Directorate of Health (NDH). PMHC represents a new strategy for mental-health care in Norway, advertising broad, quick, and low-threshold access to evidence-based treatment for anxiety and depression. PMHC is based on the English program Improving Access to Psychological Therapies (IAPT), which has been extensively evaluated and generally shown to produce promising results. These results have influenced plans by the NDH to nationally implement PMHC in Norway by 2020. However, the IAPT evaluation has so far relied on comparing the intervention group with benchmark samples. The validity of this comparison depends of the comparability of the benchmark samples, which is difficult to assess. The proposed study aims to conduct a randomized controlled trial in two sites in order to obtain a more valid estimate of the effectiveness of PMHC. The most critical R & D challenges to be faced are ensuring treatment fidelity, cross-site consistency in terms of participant inclusion/exclusion criteria, and to minimize patient drop-out. The therapists in both PMHC and control groups are not blinded, which may influence the patients' evaluation. A number of objective outcomes, such as employment status from registry data, are included. These are less likely to be influenced by lack of blinding. The study will add to the existing body of knowledge in this field by examining to what extent the strong findings from efficacy-based evaluations of cognitive behavioural therapy can be reproduced in an effectiveness study in a new primary health care service-setting. Anticipated potential use of project findings is substantial and may guide the Norwegian Directorate of Health in the decision regarding the nationwide implementation of PMHC.