Understanding Paternalism

Forskningsprosjektet Understanding Paternalism har gjennomført eksperimentelle studier for å undersøke folks holdninger til paternalisme. Hva som er den legitime rollen til paternalisme er et kjernespørsmål i debatten om forholdet mellom stat og individ og er også et viktig element i mange relasjoner mellom individer, spesielt forholdet mellom foreldre og barn. To grunnleggende normative spørsmål ligger i kjernen av debatten om paternalisme: i) hvordan skal man veie hensynet til individers velferd opp mot hensynet til individers frihet? ii) hvem skal avgjøre hva som fremmer et individs velferd. Prosjektet har tre deler og vi har gjennomført en rekke aktiviteter i de ulike delene. Nedenfor fremhever framdriften i de viktigste delprosjektene. a. Ex ante Pareto versus ex post egalitarianism? (A. Cappelen and B. Tungodden). Dette prosjektet bruker en spectator design til å studere i hvilken grad en tredje-part aksepterer en belønningsstruktur som alle berørte parter foretrekker ex ante, dersom den skaper ex post ulikhet. Vi samlet inn data i både Norge og USA og begynt analysen. b. Hard versus soft paternalism? (B. Bartling, A. Cappelen, H. Hermes, M. Skivenes and B. Tungodden). I dette prosjektet studerer vi folks vilje til å gripe inn for å hindre en annen i å gjøre en feil - og hvordan viljen til å opptre paternalistisk er påvirket av typen intervensjon. Vi har samlet inn data fra 14.000 deltakere fra allmennbefolkningen i USA. Paperet, "Free to Fail: paternalistic preferences in the USA", er nå skrevet og vil bli sendt til tidsskrift i løpet av høsten. d. Gender Preferences for Competition: Children versus Parents (J. Tungodden and A. Willen). Dette prosjektet bruker en unik design for å studere foreldres valg om å la sine barn konkurrere eller ikke og hvordan disse valgene er assosiert med barnets kjønn og barnas egne preferanser. Paperet er publisert i Journal of Political Economy. e. How do adults handle distributive conflicts among children? Experimental Evidence from China and Norway? (A. Cappelen, R. Falch, Z. Huang, and B. Tungodden). Studien sammenlikner hvordan voksne håndterer ulikhet mellom barn på ulike alderstrinn. Data er samlet inn fra et representativt sample av voksne i både Norge og Kina. Paperet er under vurdering. f. The child's best interest principle? (M. Skivenes and L. Sørsdal). Dette prosjektet studerer hvordan myndigheter i 14 høy-inntektsland fortolker og implementerer prinsippet om barnets beste i sin lovgiving og i instrukser til profesjonsutøvere. Prosjektet ser på hvordan prinsippet om barnets beste. Paperet er publisert i antologien Human Rights in Child Protection (eds: Falch-Eriksen and Backe-Hansen) g. Paternalism across the world (B. Bartling, A. Cappelen, H. Hermes, A. Moorthy, M. Skivenes and B. Tungodden). Dette prosjektet sammenlikner holdninger til paternalisme i 60 land. Studien er implementert som en del av Gallup World Poll 2020/2021 og data fra 66.000 respondenter blir nå analysert. h. Allowing children to choose (with A. Aizer, A. Cappelen, A. Kalil, K. Salvanes, M. Skivenes, E. Sørensen, and B. Tungodden, delfinansiert av FAIR). Prosjektet studerer foreldres vilje til å la barn ta egne valg i ulike økonomiske kontekster og hvordan dette er assosiert med barnets alder og foreldrenes bakgrunn. Datainnsamling startet i begynnelsen av november 2020. Vi har samlet inn data fra om lag 900 foreldre og et av deres barn for tre kohorter (5-åringer, 10-åringer og 15-åringer). Eksperimentelle data blir nå koblet til register data. i. Exercise Improves Academic Performance (with A. Cappelen, Gary Charness, Mathias Ekström, Uri Gneezy and Bertil Tungodden). Prosjektet studerer i hvilken grad det å redusere barrierer for trening kan bidra forbedrede akademiske prestasjoner. I et stort randomisert felteksperiment viser vi at det å gi gratis treningskort fører til økt trening og forbedret progresjon i studiene. Vi kaster også lys over mekanismen bak resultatet. Paperet er akseptert i Journal of Political Economy.

This project has resulted in a better understanding of the fundamental moral values in a liberal egalitarian society. A large number of research papers has been financed by the project, including two papers in top five journals in economics. The results have been communicated to the general public and to numerous stakeholders. The project has contributed to an increased focus on paternalism in the international research community and to new research applications, including a successful application for a large interdisciplinary research project.

The Research project Understanding Paternalism provides a truly novel approach to research on paternalism, by providing unique experimental studies of paternalism that can enhance our understanding of what drives paternalistic policies and paternalistic behavior in different spheres of society. The appropriate role of paternalistic behavior is a key issue in the political debate about the relationship between the state and is also at the heart of many interpersonal relationships, in particular the relationship between parents and their children. The proposed research project will conduct the first ever experiments to systematically examine how people make choices in situations where there is a trade-off between a person's freedom and autonomy and other moral values. The project takes a broader approach to paternalism than the existing literature, by moving beyond the focus of paternalism as being a feature of a hierarchical relationship, between the state and the citizen or between the parent and the child, to also study the nature of paternalistic behavior in non-hierarchical relationships. The project also introduces the concept of extended paternalism, which takes place when the paternalistic intervention is justified by being in the interest of some other moral value. The project has three main parts. In the first part of this research project, we study the nature of paternalism, by examining people's willingness to behave paternalistically in interpersonal relationship in large-scale incentivized and non-incentivized experiments involving nationally representative samples. The second part of the project provides unique experimental studies of paternalism in practice. The third part of the project launches an ambitious study of paternalism across the world, which uses large-scale experiments involving nationally representative samples in 20 countries to collect unique data on how paternalistic behavior varies across cultures and institutional frameworks.