NEMO teknologien er en innovativ og kostnadseffektiv teknologi for rensing av sjø, vann og vannbærende systemer for tungmetall og mikroplast. NEMO teknologien baserer seg på å nyttiggjøre seg mekanismene i naturens egne akkumulerende egenskaper og lage en teknisk ekvivalent for oppsamling av tungmetaller.
Teknologien i NEMO skal utvikles for shipping bransjen til rensing av spillvann fra skip. NEMO har også et potensial innen tung industri har utslipp til sjø. Flere havner både i Norge og internasjonalt har et tungmetallproblem som forsterkes av skipspropeller som virvler opp sedimenter ned til 23 meters dyp. NEMO kan i denne sammenheng være en effektiv løsning for rensing av havnebasseng og andre industrielle sedimenteringsbasseng som for eksempel i gruvedrift.
Verdens hav og vannbærende systemer er forurenset av tungmetaller og mikroplastikk som er oppløst på makro- og mikronivå. Disse er ikke naturlig nedbrytbare og påvirker biotoper og naturlige økosystemer. Dette er gjenstand for biomagnifisering hvor giftstoffene akkumuleres oppad i næringskjedene. I dag finnes det biotekniske løsninger for fjerning av tungmetaller i industrien, men disse er ikke øknomisk effektive og er utfordrende å skalere opp.
Den prosjekterte teknologier har en rekke fortrinn sammenlignet med konvensjonell teknologi.
1.Lavere kostnad
2.Høyere effekt, spesielt i vandig løsning
3.Produserer mindre kjemisk og biologisk slam
4.Bedre mulighet for gjenvinning av de oppsamlede tungmetallene (Ahalya, Ramachandra, & Kanamadi, 2003)
5.Kapasitet for regenerering av biomassen (Wang & Chen, 2008)
6.Egnethet for oppskalering
Konvensjonelle biotekniske løsninger for fjerning av tungmetaller i industrien er ikke økonomisk effektive og er utfordrende å skalere opp. Forprosjektet skal i større grad gå i dybden på dette, blant annet gjennom SINTEFs omfattende forskningsnettverk finne State of the art på feltet.
Teknologien løser et globalt problem og forprosjektet har til formål å avklare de tekniske og forskningsmessige utfordringene tilknyttet utviklingen samt avklare de markedsmessige risikoene. Teknologien har også anvendelser i andre markedssegmenter.
Et IPN hovedprosjekt (MAROFF) vil ha som målsetting å utvikle ny teknologi for akkumulering av tungmetaller og om mulig mikroplastikk. Teknologien skal gi enkel regenering med gjenvinning av tungmetaller til industrielle formål. Dette betyr reduksjon av (unødige) inngrep i naturen for å utvinne tungmetallene, som igjen vil føre til lavere utslipp av både metallene og klimagassen CO2.