High data-rate wireless communication for deep medical implants

Inven2, OUS og en tysk samarbeidspartner skal verifisere en dataoverføringsteknologi som muliggjør overføring av høyoppløselig video fra sensorer dypt inne i kroppen uten bruk av energi i sensoren. Den trådløse kommunikasjonsteknologien baserer seg på at et kommunikasjonssignal sendt fra utsiden av kroppen «mates» med informasjon fra sensoren og reflekteres ut av kroppen igjen uten å bruke strøm i sensoren. Teknologien kalles «backscattering» og tilsvarer måten flaggermus navigerer i mørket og får informasjon om omgivelsene. Dette gjør at sensorer inne i kroppen kan ha mindre batterier, kan være inne i kroppen over lengre tid, eller kan utføre mer komplekse målinger. Overføringsteknologien skal testes i en styrbar, trådløs kapsel som skal filme live video fra innsiden av tarmen. Håpet er å muliggjøre en ny undersøkelsesmetode for tarmkreft, som får flere til å undersøke seg, slik at eventuell kreftsykdom blir oppdaget og kan behandles tidligere og bedre. Dette skal gjøre tarmkreftdiagnostikk billigere, enklere, mer presis og mindre invasiv enn ved koloskopi og kan være en viktig muliggjører for screeningprogrammer som nå settes opp i de fleste europeiske land, i Norge fra 2019. I Tyskland er programmet godt etablert, men kun 10% benytter seg av tilbudet. Dette prosjektet fokuserer på tarmkreft, men det jobbes parallelt med bruk av teknologien i pacemakere. Dagens pacemakere benytter ledninger mellom kontrollenheten, som ligger rett under huden, og elektrodene, som festes inne i hjertet. Målet er at vår teknologi skal muliggjøre pacemakere uten ledninger. Et vellykket verifiseringsprosjekt åpner mange muligheter innen forbedring av medisinske implantater, det være seg for bruk i tarmen, hjertet, hjernen, eller andre organer.