Impact of land-based activities on the coastal environment (Coast-LaB): Seawater desalination and wastewater discharge

Coast-LaB-prosjektet var en del av SANOCEAN, et Norge-Sør-Afrika bilateralt forskningsprogram om havbærekraft. Prosjektet studerte virkningen av avløpsvann og saltlakeutslipp av sjøvann på det sørafrikanske kystvannet med fokus på kysten av Durban. Hovedmålet med prosjektet var å vurdere hvordan utslipp av saltlake og kjemikalier fra avsalting av sjøvann, næringsstoffer, marin forsøpling, legemidler fra renset og urenset avløpsvann påvirker det kystnære marine miljøet. Prosjektet har uteksaminert to kvinnelige MSc og en Ph.D. student (inkludert en fra et historisk vanskeligstilt institutt). En tredje kvinnelig student tar sin doktorgrad. Fire studenter, alle kvinner, har hatt nytte av forskerutvekslingen i løpet av prosjektet. I alt: 1. En postdoktor og en Ph.D. student fra NTNU. Begge gjennomførte forskningsbesøk hos CSIR-partneren i Durban. Prosjektet deres studerte effekten av saltlake fra sjøvannsavsaltingsanlegg på bunndyrbakterier på Durbankysten. 2. En kvinnelig student fra Wits University hadde et tre måneders forskningsbesøk ved NIVA labs i Oslo som en del av sin MSc. oppgaveprosjekt ved oppstart av prosjektet i 2019. Hun tilegnet seg nyttig kunnskap om prøvetaking og analyse av mikroplast som gjorde at hun kunne fullføre sin masteroppgave i 2022. Arbeidet hun startet vil resultere i en publikasjon. 3. En kvinnelig postdoktor, også ved Wits, fortsetter mikroplastarbeidet startet av MSc-studenten med fokus på fastlandsforurensningskilder til marin forsøpling til kystvannet. 4. En annen student fullførte sin MSc ved DUT (et historisk vanskeligstilt institutt) i 2021. Hennes MSc. forskningsprosjektet handlet om legemidler fra avløpsvann til Durban-kysten. 5. En tredje kvinnelig student fortsatte Sisonkes arbeid med legemidler fra avløpsvann ved Wits University og forsvarte sin Ph.D. i 2022 6. Coast-LaB ga opphav til Salt-Mine-prosjektet, en Belmont Forum-samarbeidsforskningsaksjon om havbærekraft med syv partnere (inkludert Coast-LaB-partnere) 7. Coast-LaB-forskere er i den andre søknadsfasen av den første forskningsutlysningen fra Global Research Council om bærekraftig utvikling. Den foreslåtte forskningen for den utlysningen er basert på forskningsfunn fra Coast-LaB og Salt-Mine. 8. To vitenskapelige publikasjoner om analyse og forekomst av farmasøytiske forbindelser i det marine miljøet, to MSc. og en Ph.D. avhandlingerLaB og Salt-Mine.

1. Two MSc. thesis defended 2. One Ph.D. thesis defended 3. Two publications and three more in preparation 4. One on going Ph.D. 5. Two Norwegian students had research visits at CSIR in Durban 6. Two South African students had research visits at NIVA in Oslo

The broader aim of the Coast-LaB project is to study the impact of the discharge of brine resulting from the desalination of seawater to generate potable water and wastewater discharges to the marine environment, to better protect and manage the marine and coastal environment and to protect human health (Figure 1). Coast-LaB is in line with UNEP`s Global Programme of Action for the Protection of the Marine Environment from Land-based Activities (LBA). Coast-LaB`s study activities will focus on the impact of LBA in two coastal, freshwater-stressed mega metropolises: Durban and Cape Town. The project will extend on the work of WIO-LaB; a UNEP and Norwegian funded project on the impacts of LBA in the Western Indian Ocean (WIO). The project`s objectives are to:(i) assess, via measurements of selected pollutant concentrations in water, biota and sediment, how discharges of wastewater affect the marine ecosystem, ii) study the impact of seawater desalination activities; brine disposal and impingement and entrainment of marine organisms during seawater intake, and iii) provide data and information that will help strengthen the regional legal basis for preventing land-based sources of pollution that will help v) develop regional capacity and strengthen institutions for sustainable coastal development. In toto, Coast-LaB addresses sustainable development goals (SDGs) 6 and 14; on ensuring availability and sustainable management of water and sanitation for all (SDG 6) and sustainable use of the oceans respectively (SDG14).