Co-producing Gender-responsive Climate Services for Enhanced Food and Nutrition Security and Health in Ethiopia and Tanzania

Dette prosjektet bruker en tverrfaglig tilnærming til forskning som vil forbedre matsikkerheten og ernæringen blant fattige husholdninger som står overfor klimaendringer i utvalgte områder i Etiopia og Tanzania. I senere år er det investert mye i utvikling av klimatjenester for å gjøre samfunn mindre sårbare og bedre tilpasset klimaendringer og ekstreme værforhold. Men samproduksjon av klimatjenester i Afrika er basert på flere forutsetninger. For det første kreves det at bedre klimainformasjon vil øke bruken av slik informasjon i beslutningsprosesser. For det andre er det nødvendig at bruken av klimatjenester vil føre til utvikling og bedre levekår. Selv om forskning viser at klimatjenester har et stort potensiale for å forbedre lokale levekår og minske risiko forbundet med klimaendringer, mangler det fortsatt mye kunnskap og kapasitet som hindrer samproduksjon og formidling av klimatjenester til brukere på en måte som er sosialt akseptabel og kjønnstilpasset. Dermed undergraves de potensielle positive virkningene av klimatjenester. Vi har økt vår forskningsbaserte forståelse av hvilke forhold som fremmer samproduksjon av brukervennlige klimatjenester i to afrikanske land, og som potensielt kan brukes til å forbedre klimatjenestene også andre steder i Afrika. Prosjektet har blitt ledet av Chr. Michelsen Institute, og har brakt sammen forskere og klimatjenestepraktikere fra institusjoner i Norge, Etiopia, og Tanzania, inkludert NORCE, Cicero, Universitetet i Bergen, Hawassa University, Ethiopia Meteorological Institute, Sokoine University of Agriculture, og Tanzania Meteorological Agency. Målet har vært å produsere kunnskap som kan brukes til å håndtere viktige sosiale, tekniske og institusjonelle forhold som begrenser samproduksjonen av brukervennlige og handlingsrettede klimatjenester for mannlige og kvinnelige småbønder og helsearbeidere i de to landene. Prosjektet har også styrket den langsiktige kapasiteten i lokale institusjoner til å utføre policy-relevant forskning av høy kvalitet, og samtidig bygge opp nye tverrfaglige nettverk basert på samarbeid og ekspertise innen forskersamfunnet på dette feltet i Norge. For å studere de sosiale hindringene tok prosjektet en todelt tilnærming. I Tanzania ble en kvalitativ tilnærming benyttet for å samle inn data i to runder på distrikts-, ward- og landsby-nivå i to distrikter i Morogoro-regionen. Resultatene fra dette feltarbeidet fremhever de sesongmessige dimensjonene av mat- og ernæringssikkerhet og helse, samt de sammensatte sårbarhetene som småbønder står overfor i de målrettede distriktene i hovedregntiden. I Etiopia ble det benyttet en kvantitativ tilnærming, som inkluderte innsamling av data om folks forventede matvaretilgjengelighet, forbruk, matsikkerhet og ernæringsstatus i det tørkerammede området Boricha i Rift Valley, samt bruk av offentlig tilgjengelige værvarsler og fjernmålingsinformasjon. Resultatene viser tydelig en årsakssammenheng mellom klimavariasjoner, avling, matsikkerhet og ernæringsstatus for kvinner og barn, noe som har gjort at vi bedre kan forstå tilpasningstiltakene som regjeringen har gjort for å redusere virkningen av klimavariasjoner i dette tørkeutsatte området. Som en del arbeidet med å forstå de tekniske hindringene, så prosjektet på å identifisere en passende, nyttig og brukbar definisjon av regnstart for jordbruksaktiviteter i Etiopia og Tanzania. Det er to hovedanbefalinger fra COGENT: 1) Å gi et utvalg av regnstartdatoer i stedet for å produsere en enkelt dato er mer nyttig for brukerne. For øyeblikket gir regnstartdefinisjonene som brukes i begge land en deterministisk startdato. 2) Startdefinisjonen bør regionaliseres/lokaliseres basert på mengden nedbør og antall regndager et område mottar. Den sistnevnte anbefalingen er planlagt å skulle implementeres på regionalt nivå for den kommende sesongvarslet fra oktober til desember 2024. For å studere de institusjonelle hindringene, organiserte prosjektet flere workshops i begge land, der jordbruks- og helseforlengelsesoffiserer, småbønder og andre relevante interessenter ble samlet for å identifisere passende kommunikasjonsformater og kanaler for å forbedre rådgivningen som følger med sesongbaserte varsler og kombinere dem med lokalt relevante og handlingsbare råd. En nøkkelanbefaling som kom fram fra disse workshopene var at lokale myndigheter må involveres nærmere i samproduksjonen og leveringen av klimatjenester, siden beslutningstakere på distriktsnivå styrer leveringen av helse-, ernærings- og jordbruksrådgivning til bønder i sine respektive distrikter.

WP1 (Social barriers): ->The fieldwork and data collection undertaken in Tanzania and Ethiopia highlights that compound climate, agricultural and health vulnerabilities require evidence-based and context-sensitive understandings to close the science-usability gap and enable climate service providers to deliver effective and actionable advice. ->In Tanzania, the qualitative work underscored the seasonal dimensions of food and nutritional security and health, and compound vulnerabilities facing smallholders in the target districts during the main rainy season. ->In Ethiopia, the project identified a causal link between climate variability, crop production, household food security, and women's and children's nutritional status. To our knowledge, this is one of the first attempts to look at the total chain of events and establish a causal link. WP2 (Technical barriers): ->The project has shown that the definition of rainfall onset should be regionalized/localized based on the amount of rainfall and the number of rainy days an area receives. This recommendation is planned to be implemented at a regional level (ICPAC) for the upcoming October-December 2024 forecast. ->Another recommendation emanating from the project is that providing a range of rainfall onset dates rather than producing a single date is more useful to users. ->Project partner, Tanzania Meteorological Agency, (TMA) trained 24 experts on the computations and predictability of the accuracy of onset and cessation dates of seasonal rainfall forecast in the country. TMA also conducted village level meetings on Indigenous Knowledge (IK) indicators and preparation of IK March to May (Masika) rainy season forecast in one Tanzania district. WP3 & WP4 (Institutional barriers and knowledge exchange barriers): ->In Tanzania, project partners Sokoine University of Agriculture and TMA organized a national stakeholder workshop and two dissemination workshops at district level. ->Project partners Hawassa University and Ethiopia Meteorological Institute organized the first meeting in Ethiopia between the meteorological service provider, agriculture, disaster prevention and preparedness officers, health extension personnel, and representatives from local communities. ->These stakeholder engagement activities together with other interactive dissemination activities provide concrete recommendations that offer promising avenues for further developing and implementing needs-driven and gender-responsive climate services going forward. The findings from COGENT are currently being disseminated to key stakeholders in East Africa, including the meteorological institutes and Ministries of Agriculture in Ethiopia and Tanzania. ->The findings have also fed into new CS initiatives and proposals which aim to develop, provide, and test the impacts of needs-driven climate services across the region.

COGENT represents an inter-disciplinary approach to improving household food security and nutrition-related health outcomes among women and children in the face of climate change in selected areas of Ethiopia and Tanzania. Over the past decades, growing investments have been made in developing climate services that can reduce societal vulnerabilities and enhance adaptation and resilience to the impacts of climate variability and change. Yet the development of climate services, in Africa and elsewhere, rests on several assumptions. First, that providing more and better climate information will enhance the uptake of this information into decision-making. Second, that the application of climate services will lead to improved development outcomes. While a growing body of research documents the potential for climate services to improve local livelihoods and climate risk management strategies, considerable knowledge and capacity gaps continue to hinder the co-production, communication and uptake of socially equitable and gender-responsive climate services, undermining their potential impact. COGENT will advance understanding of the key mechanisms that facilitate the co-production of usable climate information in two African case studies, with the potential to improve the quality of climate services across other African contexts. Working together with local climate service practitioners in Ethiopia and Tanzania, we will generate knowledge that can help to address critical social, technical and institutional aspects that currently limit the co-production of usable and actionable climate services by men and women farmers in the two countries. The project aims to strengthen the long-term capacities of local institutions to undertake high-quality, policy-relevant research, while simultaneously building new interdisciplinary networks and collaborative experience and expertise within the climate research community in Norway.