FP: Bioøkfelles -Assessment of econ. and bio. implications, prospects and risks by implementation of new gene tools in modern bio-production

EcoGene undersøker mulighetene og utfordringene ved bruk av nye genredigeringsverktøy i norsk bioproduksjon, f.eks. innen lakse- og svinekjøttproduksjonen. Vi studerer genetiske samspillseffekter i fisk ved å bruke sebrafisk som en modellart, noe som oss gir mulighet til å måle endringer over generasjoner (noen få måneder), innenfor tidsrammen av et forsknings-prosjekt. Vi vil kartlegge sosioøkonomiske og verdibaserte konsekvenser av en eventuell bruk av genredigeringsverktøy for noen av disse bioproduksjonsnæringene. Bioteknologi/bioproduksjon er et felt som er i rask vekst og utvikling, og der anvendelsen av nye verktøy kan føre til uventede konsekvenser. Et mål i dette prosjekter er derfor å kombinere biologiske og samfunnsvitenskapelige perspektiver for å vurdere risiko og gjøre en forebyggende tilnærming til hvordan denne teknologien kan tas i bruk på en god måte. Ny teknologi og viten innen bioteknologi forventes raskt å bli videreført til innovasjon og leveranser av nye prosesser eller produkter. Dette bør lede til økt bevissthet om nødvendige vurderinger som må foretas og om overordnet ansvar, både hos myndigheter og næringsaktører. Dette vil bli konkretisert i prosjektet vha. intervjuer og ulike panelundersøkelser med aktuelle næringsaktører. Så langt har vi sammen med Høyskolen Kristiania publisert en fagfellevurdert artikkel om prosessen frem til godkjenning av det første og eneste genmodifiserte animalske produktet godkjent for konsum på det amerikanske markedet, Aquadvantage Salmon, fra selskapet AquaBounty. Denne prosessen viser utfordringene som produsentene har frem mot en faktisk bruk av genredigerte dyr, både juridisk, sosioøkonomisk og markedsmessig. Bioteknologiske studier vil gi bedre informasjon om usikkerheten og kompleksiteten som er involvert i anvendelsen av nye genredigeringsverktøy som CRISPR. Denne usikkerheten kan f.eks. være assosiert med utilsiktede endringer i genvirkninger eller uventede endringer i andre egenskaper. Dette prosjektet ser både på de biologiske og de samfunnsvitenskapelige perspektiver ved bruken av genredigering i bioproduksjon, med mål om å øke kunnskapen om konsekvensene av en eventuell implementering av de nye verktøyene. Sebrafisk-eksperimentet skal eksemplifisere og kvantifisere slike effekter og dermed gi en pekepinn på potensiell gevinst og risiko som bør vurderes ved bruk av f.eks.CRISPR.

EcoGene will assess the opportunities and challenges of new gene editing tools in Norwegian bio-production, with particular emphasis on salmon production, but also in livestock, like pig. We will study genetic interaction effects in zebrafish (Danio rerio) as a model species. An important factor for the use of gene editing is the interaction effects between genes. Zebrafish provide the opportunity to measure changes over generations (ca 4 months) within the time frame of the research project. Further, we will uncover the monetary and non-monetary (i.e. social) consequences of new gene editing tools for salmon and pork production. Biotechnology / bio-production is a rapidly expanding and evolving field, and the implementation of new discoveries may lead to unexpected consequences. One aim of the combination of biological and social scientific perspectives in EcoGene is to assess risk / precautionary approach associated with the implementation of this technology. Scientific discoveries in the field of biotechnology is associated with innovation and supply a market demand for new processes. Thus, the responsibility, awareness and conscious deliberation of stakeholders is pertinent. Biotechnological experiments will provide improved information on the uncertainty and complexity involved in the application of CRISPR. This uncertainty may e.g. be associated with the unintended changes in gene effects (additive or non-additive) or unexpected changes in other traits. The biological and social science perspectives of this project are concerned with the use of gene editing in bio-production, and together these perspectives can bring about a result that raises the level of knowledge about the implementation of this new gene-editing tool. In this project, the zebrafish experiment will provide actual quantification of the potential risk involved with CRISPR. In an innovation process this information is imperative to assess the effects of CRISPR manipulation in two real cases.