The lean-digitalization paradox

Prosjektet «The lean digitalizationparadox» ble avsluttet i 2024. Det har vært det tredje samarbeidsprosjektet mellom NTNU, SINTEF og norske industribedrifter siden 2011, etterfulgt av prosjektene «LeanOperations» som beskrev den norskeversjonen av lean produksjon, og «LeanManagement» som videreførte dette ien organisatorisk og bransjemessigkontekst. I dette prosjektet har vi hatt fokus på hvordan lean og kontinuerligforbedring har hatt sameksistens og synergier med en økende digitalvirkelighet og store teknologiske endringer i industrien, gjerne kalt den fjerde industrielle revolusjon. Gjennom prosjektets fire år har vi samlet, utviklet og spredt kunnskap mellom Aker Solution, Benteler, Deloitte, Equinor, Hydro, SINTEF og NTNU, og ut i verden rundt oss. Vi har møttes på workshoper og konferanser, digitalt og fysisk, studert prosesser og teknologier, skrevet internasjonaleartikler og ikke minst hatt mange godediskusjoner. Vi har utdannet master- og doktorstudenter og lært minst like mye av dem. Forskningsprosjektet har hatt en stor vitenskapelig produksjon der funn og forskningsideer har blitt videreført til nye forskningsinitativer. Prosjektet hadde en formell avslutning med forskningspartnere før jul 2023 der det ble evaluert som vellykket blant partnerne i prosjektet. Enkelte forskningsbaserte aktiviteter ble fullført i 2024 på grunn av noen forsinkelser som følge av pandemien som traff prosjektet underveis. Til tross for pandemi og forsinkelser vurderes prosjektet å ha oppnådd sine mål.

Målene satt i prosjektsøknaden ble vurdert som oppnådd av prosjektets styringskomité i evalueringsseminar i desember 2023. Det foreligger en egen prosjektrapport som kan fremskaffes på forespørsel (kunne ikke lastes opp på forskningsrådets nettsider)

Lean management remains the fundamental approach to operational excellence within Norwegian industry. The next wave of industrial improvement is driven by the application of digital technologies. Digitalization should not replace lean management. Rather industrial companies are seeking to understand how the two approaches, lean and digitalization, can be utilized synergistically. This project aims to develop theories and managerial guidelines for digitalization of Norwegian industry based on lean principles with respect to organization design, planning, decisions systems and supplier collaboration. The project starts in April 2019, and finishes by December 2023. NTNU, Department of industrial economics and technology management (Trondheim and Gjøvik), manages the project. Sintef Manufacturing (Trondheim and Raufoss) is research partner. Industry partners are Equinor, Hydro, Benteler Raufoss, Kvaerner and Deloitte. Equinor, Hydro, Benteler Raufoss and Kvaerner are major export-oriented Norwegian business organization, driving the current digital transformation of Norwegian industry. As a global provider of management consulting, Deloitte bridges the perspectives of academia and practice, and contributes to the dissemination of project results. The primary research approach is theory-building case studies at the industrial partners. Through experimentation and reflection, the project will develop workable knowledge at each industrial partner and generalize solutions to the challenges the partners – and Norwegian industry more broadly – have in common with respect to lean and digitalization. Results will be disseminated through industry forums, scientific publications and education at NTNU. The project will host two PhD-candidates, one postdoc and 25 bachelor and master students.