Consequences of Investments for National Security (COINS)

Utenlandske investeringer – når selskaper fra ett land kjøper seg inn i virksomheter i et annet – har lenge blitt sett på som en kilde til vekst, innovasjon og teknologiutveksling. Men de siste årene har investeringslandskapet endret seg. Med økende geopolitisk rivalisering og en bølge av investeringer fra stater som Kina og Russland, har mange land – inkludert Norge – begynt å vurdere utenlandske investeringer også som et sikkerhetspolitisk spørsmål. COINS-prosjektet, ledet av NUPI i samarbeid med Universitetet i Oslo og internasjonale partnere, tok for seg nettopp dette: Hvordan kan liberale demokratier som Norge balansere ønsket om økonomisk åpenhet med behovet for nasjonal sikkerhet? Og hva skjer med det internasjonale økonomiske systemet når flere og flere land innfører mekanismer for å kontrollere utenlandsk eierskap i strategiske sektorer? Gjennom prosjektet har forskerne kartlagt investeringsmønstre, analysert sikkerhetsrisikoer, og undersøkt hvordan investeringskontroll er i ferd med å bli et sentralt politisk verktøy. Prosjektet har vist hvordan denne utviklingen utfordrer grunnverdiene i den liberale internasjonale orden, som bygger på ideer om fri flyt av kapital og åpenhet. Hovedfunn og resultater - Prosjektet dokumenterte hvordan visse typer investeringer – særlig i kritisk infrastruktur og teknologi – kan innebære risiko for politisk påvirkning, spionasje eller sabotasje. COINS har bidratt med kunnskap som har ligget til grunn for nye tiltak i norsk politikk. - Gjennom tall fra blant annet Statistisk sentralbyrå analyserte prosjektet eierskapsmønstre i Norge, med særlig fokus på investeringer fra Kina og Russland. - COINS viste hvordan kontrollmekanismer for investeringer har spredt seg globalt de siste ti årene. Det som startet som målrettede tiltak for å beskytte forsvarsindustrien, har nå blitt utvidet til å gjelde helse, energi, eiendom og digitale tjenester m.m. - Screening av investeringer har blitt en del av staters strategiske og maktpolitiske verktøykasse. - COINS resulterte i flere forskningsartikler, policy-innspill og en bok: "The Political Economy of National Security, Critical Infrastructure and Securitization of Foreign Investments" (2024). Boken analyserer hvordan investeringer fra autoritære stater oppfattes og håndteres, og hvordan dette kan endre både nasjonal og internasjonal politikk. Gjennom å kombinere akademisk kunnskap med tett dialog med myndigheter og forvaltning, bidro COINS til å utvikle kunnskapsgrunnlaget for investeringskontroll i Norge – samtidig som prosjektet satte økonomisk global utvikling inn i et større sikkerhetspolitisk perspektiv. I en verden preget av økende geopolitiske spenninger, kniving mellom stormakter, og samtidig gjensidige avhengigheter, har prosjektet vist hvor viktig det er å forstå de politiske sidene ved økonomiske dynamikker.

COINS-prosjektet har bidratt til å styrke kunnskapsgrunnlaget og bygge opp spisskompetanse på et av de mest komplekse og aktuelle feltene i dagens internasjonale politikk: skjæringspunktet mellom økonomisk åpenhet og nasjonal sikkerhet. Gjennom grundige analyser har prosjektet undersøkt hvordan stater kan balansere hensynet til åpne markeder og investeringsklima med nødvendige tiltak for å ivareta legitime sikkerhetsinteresser. Dette sentrale dilemmaet mellom åpenhet og sikkerhet har blitt løftet frem både i akademiske fora og i politikkutforming – med konkrete innspill til statsforvaltningen og synlige spor i offentlige utredninger, som "NOU 2023:28 Investeringskontroll – En åpen økonomi i en usikker tid". For prosjektdeltakerne har arbeidet gitt dypere innsikt og faglig videreutvikling på tvers av disipliner og landegrenser. Prosjektet har forent statsvitere, økonomer og jurister fra flere land, og fremmet tverrfaglig og internasjonalt samarbeid. Dette har blant annet resultert i den samforfattede boken "The Political Economy of National Security, Critical Infrastructure and Securitization of Foreign Investments", samt felles deltakelse på akademiske konferanser og rundebordskonferanser med representanter fra forvaltning og næringsliv. Prosjektet har også hatt virkninger utover det akademiske miljøet. I løpet av prosjektperioden har det skjedd en merkbar dreining i hvordan utenlandske investeringer og eierskap tematiseres i den norske offentlige debatten – og i hvordan politiske beslutningstakere tilnærmer seg disse spørsmålene. COINS har med andre ord fungert som en brobygger mellom forskning og politikk, og har bidratt til å forme både forståelse og beslutninger på et felt i rask utvikling.

COINS examines the relationship between foreign investments and legitimate national security concerns. Foreign acquisitions and investments are often found to have positive economic effects in the host country, contributing to innovation, increased productivity, knowledge transfers, job creation, and increased tax revenues. This project will investigate mechanisms and cases where foreign investments may potentially harm societal or national security. COINS examines how, under which conditions, and to what extent foreign investments represent a security challenge, and how to conceptualize, interpret, measure, mitigate and manage such risks. Overall, a key challenge is to find an appropriate balance between realising the benefits of foreign investments while safeguarding national security. The primary aim is to increase knowledge on new actors, networks, and organizational forms, improve our understanding of how technological and organizational transformations affect security and associated challenges of governance. A main focus will be on these challenges in a Norwegian context, and the project will be conducted in close collaboration with stakeholders and policymakers. The topic - of a crucial although underexplored importance - will be investigated conceptually and comparatively by a carefully selected multidisciplinary team of experienced researchers from the Norwegian Institute of International Affairs (NUPI), the Faculty of Law of the University of Oslo, and three international partner institutions. The project is designed to ensure innovation in theory, data, and methods, also providing timely and relevant knowledge for decisionmakers.