Reuse of building materials - a user perspective

REBUS-prosjektet, med en visjon om å utvikle en kunnskapsplattform som muliggjør en bredere implementering av ombruk av byggematerialer i Norge, startet i april 2020 med digitalt oppstartsmøte (på grunn av COVID19) og en oppfølgende partnerworkshop der fokus var på potensielle brukergrupper og byggevarer for ombruk som kunne vurderes i REBUS (WP1). En systematisk litteraturgjennomgang ble utført (WP1) i tett samarbeid med en sommerstudent for å evaluere status for forskningsbasert kunnskap til ulike brukergrupper om teknisk ytelse (WP2), verktøy og metoder for livssyklus bærekraftsvurdering (WP3) og praktisk implementering (WP4) av ombruksmaterialer. Mer enn 60 byggevarer ble evaluert for egnethet for ombruk ut fra et re-dokumentasjonsperspektiv i henhold til kravene i Norsk forskrift om tekniske krav til byggverk (WP2). Sammen med prosjektpartnerne ble det valgt ut fem produkter (WP1, WP2) og prosessen med å sette opp retningslinjer for re-dokumentasjon av de utvalgte produktene har startet (WP2). Det ble gjennomført en nasjonal nettbasert undersøkelse (WP1) sammen med doktorgradsstudenten for å identifisere behovene til forskjellige brukergrupper når det gjelder valg av ombruksbyggevarer i Norge. Screening av relevante pilotprosjekter og verktøykasser (WP1, WP4) ble utført gjennom datainnsamling og partnerintervjuer for å få oversikt over praktiske utfordringer, barrierer og suksessfaktorer ved ombrukbare byggevarer. Oppstarten av nettverksstrategien for læring om ombruk av byggevarer (WP5), som krever fysiske møter der folk blir kjent, ble utsatt til 2021 på grunn av covid19. I 2021 ble det gjennomført evaluering av funnene fra brukerkrav identifisert fra litteraturgjennomgangen (WP1, WP3), den nasjonale undersøkelsen (WP1, WP5) og intervjuene (WP1, WP4). Arbeidet med retningslinjene for re-dokumentasjon fortsatte basert på krav gitt i de harmoniserte produktstandardene samt innspill fra byggenæringen. Litteraturgjennomgangen om livssyklus-bærekraftsvurderinger (LCSA) ble utført for å få en oversikt over metodiske valg som brukes for evaluering av ombrukte produkter som innspill til å utvikle et rammeverk for LCSA. Det pågår arbeid med å levere data fra de valgte pilotprosjektene (WP4) for testing og validering av pågående aktiviteter (under WP2 og WP3). Som en del av evalueringen av hvordan nettverksstrategier påvirker deltakernes holdninger og handlinger for ombruk av byggematerialer, ble det første og andre fysiske nettverksmøtet gjennomført med 8 bedrifter i september og desember, med fokus på introduksjon og barrierer og drivere for ombruk. Gruppeintervjuer av nettverksmedlemmene per firma ble gjennomført før det første nettverksseminaret. I tillegg ble REBUS midtveisseminar gjennomført 23. september 2021 med deltakere fra prosjektpartnere, referansegrupper, medlemmer i styringsgruppen og representanter fra Norges forskningsråd. I 2022 ble funnene fra intervjuene som synliggjorde barrierer og suksessfaktorer innen fire temaer; tankesett og kunnskap; ombruksinfrastruktur; forretningsrammeverk og innkjøp; og juridisk rammeverk, publisert i et vitenskapelig tidsskrift. En komparativ vurdering av eksemplariske pilotprosjekter fra Norge, Danmark og Belgia ble gjennomført (WP1, WP4) og publisert i et vitenskapelig tidsskrift for å gi bedre innsikt fra erfaringer fra pilotene. Retningslinjerapporten for ombruk ble publisert på både norsk og engelsk, og lansert i et webinar gjennomført i april. Retningslinjerapporten gir råd til rådgivere, prosjekteiere og entreprenører om hvordan de kan vurdere egnetheten til byggematerialer for ombruk. Tredje og fjerde nettverksmøte ble gjennomført i henholdsvis mars og juni, inkludert stedsbesøk, presentasjon av ombruksprosjekter og lover og anskaffelser. Det ble gjennomført et gruppeintervju etter det fjerde nettverksmøtet. 2023 ble funnene fra den nasjonale undersøkelsen, som fremhever utslippsreduksjon som en hoved driver, mangel på dokumentasjon og høye kostnader som de viktigste barrierene, og god planlegging som den viktigste suksessfaktoren, publisert i vitenskapelig tidsskrift. Resultatene fra intervjuene av nettverksmedlemmene ble publisert som SINTEF-rapport som gir innspill til beslutningstakere om ombruk av byggematerialer. LCSA-rammeverket ble foredlet og vurdert ved å bruke belegningsstein som casestudie. Som en del av innsamlingen av praktisk informasjon, ble det gjennomført en gjennomgang av ombrukstilnærminger for materialer gjennom evaluering av dagens sirkularitetstilstand i norsk byggenæring. REBUS-prosjektets avslutningsseminar ble organisert og gjennomført i slutten av november som et heldagsarrangement med direktesending. I 2024 ble funn fra den andre delen av den nasjonale undersøkelsen sendt inn for gjennomgang i et vitenskapelig tidsskrift. Videre ble resultater fra pre og post nettverksintervjuer av nettverksmedlemmene analysert, og konseptuelle skisser for fremtidige vitenskapelige artikler ble utviklet.

TThe main actual project outcomes include: 1) Enhanced scientific knowledge on the barriers, challenges and success factors related to reuse of building materials from different users’ perspective in Norway, to provide a better overview on the status of reuse for different actors. 2) Development of guidelines for testing, evaluating and documenting the technical performance of reused building materials, to support consultants, project owners and building contractors in assessing the suitability of building materials for reuse. 3) Developing a harmonized framework for assessing the potential environmental, social and economic impacts or benefits of reusing construction materials in comparison of new ones. 4) Practical knowledge on reuse materials from experiences extracted from actual pilots and a thorough review of materials reuse approaches in Norway. 5) Implementation of a network strategy by actively involving actual users in knowledge-creating activities, to gain better insights into their needs, understanding, attitudes and motivations for choosing reuse. 6) Provision of recommendations for procurement and policy framework, aimed at enabling public authorities to identify the appropriate policy instruments as well as for the public and private businesses to make sustainable choices and improved procurement practices. 7) Dissemination of research findings through three guidance and exemplary reports, four scientific articles, popular scientific articles, presentations and other channels. All the project results published in the project website (https://www.sintef.no/projectweb/rebus/). (8) Spin-off projects focusing on specific areas highlighted for further work based on the findings of REBUS.

Despite a rapidly increasing body of research dealing with barriers and opportunities of the circular economy transition in various industries, there is still limited detailed insights to many of the critical transition aspects in current literature. Previous scientific work dealing with reuse of building materials in a Norwegian context is scarce. Furthermore, current knowledge on Norwegian conditions is primarily industry reports written for practitioners based upon anecdotal experiences. Even if there exists distinctive regulations, practices and documentation methods for (new) building products, similar assessment systems for reused construction products do not exist, neither in the regulations nor as voluntary systems. In addition, due to specific national conditions, results of international studies have a need for contextualising to be relevant for the Norwegian building industry. There is thus a need to develop an improved and research-based understanding of aspects particularly relevant for Norway. The project is therefore expected to contribute with new knowledge of several aspects of reuse of building materials including legal procedures and quality assurance schemes of multiple technical, environmental, economic and social performance and how these aspects are related. By cooperating with the industry, the project aims to find practical solutions and develop more relevant methods for faster implementation of reuse of building materials. Pilots testing will build in-depth knowledge of how to deal with implementation issues such as suitability of test and evaluation methods, policies and requirements, and markets for reused products. Research on network strategies are another new aspect to ensure high level of engagement among users and stakeholders in co-production of common knowledge.