Early COVID-19 wave in Norway: Social inequality in morbidity, compliance to non-pharmaceutical interventions and labour marked consequences

Dette prosjektet har studert Covid-19 pandemien i Norge i 2020 og 2021 og har analysert om det er en sammenheng mellom utdanning og inntekt på den ene siden og etterlevelse av smitteverntiltak og helse- og arbeidsmarkedskonsekvenser på den andre siden. I analysene har vi brukt spørreskjemadata og regresjonsmodeller. Prosjektet har publisert 8 vitenskapelige tidsskriftsartikler og minst 1 til vil komme etter prosjektslutt. Vi gir et kort sammendrag av de fire viktigste artiklene her: Resultater fra den første viser at arbeidstakere som bor i hushold med lav inntekt i mindre grad enn dem som bor i hushold med høy inntekt har etterlevd smitteverntiltak som håndvask, holde 1 meter avstand, jobbe hjemme og bruke mindre offentlig transport. Til tross for regjeringens innsats for å minske tiltaksbyrden for brede grupper i arbeidslivet, viser vår andre artikkel at arbeidstakere som driver selvstendig næringsvirksomhet og jobber deltid har hatt høyere økonomisk risiko enn arbeidstakere i et standard arbeidsforhold. Vår tredje artikkel viser at de med dårligst helse og svakest tilknytning til arbeidslivet har vært minst fornøyd med livet under Covid-19 pandemien. Funnene viser hvor viktig det er at arbeidsmarkedsintervensjoner under kriser i spesielt grad er tilpasset og forutsigbare for sårbare grupper. Den fjerde artikkelen har brukt maskinlæring for å predikere risiko for depresjon i 2020 og 2021. Selvopplevd eksponeringsrisiko, inntekt, etterlevelse av ikke-farmasøytiske tiltak, hvor ofte man er utendørs, kontakt med familie og venner og jobb-hjem-konflikt var vitkige prediktorer i både 2020 og 2021. Epidemiologiske faktorer (hadde covid-symptomer eller nærkontakt med en smittet) påvirket nivået av psykiske plager særlig i 2020, mens betydningen av sosioøkonomiske faktorer (kjønn, alder, husholdningstype og sysselsettingsstatus) økte betydelig i 2021. Prosjektet har vært ledet av Arbeidsforskningsinstituttet (AFI) på OsloMet- Storbyuniversitetet. I tillegg til forskere fra AFI deltok forskere fra Forbruksforskningsinstituttet SIFO og Folkehelseinstituttet.

We have published 8 journal articles. Through research and dissemination activities including the CorRisk project, PANSOC has grown in national and international recognition, attracting masters students, postdoctoral fellows and several guest scholars. A PANSOC's master's student was named "Student of the Year" at OsloMet in 2021, and another student won the award for best presentation at a student and research conference in 2021. Mamelund, was nominated for "Name of the Year in Academia" by readers of the newspaper Khrono in both 2020 (among the 3 finalists) and 2021. Mamelund also won the outreach activity prize at OsloMet in 2020. PANSOC began to organize a webinar series in spring 2021, which has had over 30 talks to date, given by international researchers with participants from most world regions. We delivered an invited report to the Corona Commission, and the two reports cites several of our op eds and also journal publications.

Pandemics like COVID-19 are one of the most pressing global threats to human life and economic security. The core idea of CorRisk is that infectious disease pandemics created by influenza or corona-viruses have always been more than just a medical problem and that their epidemiology and impact are profoundly shaped by social and economic structures. While the state of the art mainly studies medical risk factors, this project proposes to study the “forgotten” socioeconomic risk factors for unequal morbidity, compliance to the NPIs and labor market consequences. Using survey data and regression models, we ask three essential questions: 1) What is the morbidity risks among the socially and medically at risk vs. the general population? 2) What is the compliance to the NPIs among the socially and medically at risk vs. the general population, and whether and which of the NPIs (personal protection, environmental, social distancing and travel related measures) is associated with reduced morbidity for the risk groups vs. the general population? 3) Which social and employment groups will be in most need for economic austerity packages in mitigating the expected negative labour market outcomes (layoffs, losing jobs and income) of the pandemic and the NPIs? CorRisk undertakes finding socioeconomic inequalities in morbidity, NPI compliance and Labour market outcomes. This is a novel approach emphasizing the need to examine risk as a social and not just a medical phenomena. Our new methodological frame will serve future research on (re)emerging diseses. The CorRisk research group has gathered a strong interdisciplinary and international team of infectious disease and work-life researchers and key national policy-makers in the field of infectious diseases and pandemic preparedness. Findings will be pivotal for real-time current health policies; optimizing the NPIs to prevent severe pandemic outcomes by reducing social inequalities, to save lives and social & economic losses.