Electronic Medicines Management (eMM) - a comparative case study promoting coherent health and welfare services

Korrekt medisinering og riktig håndtering av legemidler kan være avgjørende for god helse og velferd, likevel er feil legemiddelbruk et omfattende problem. Helsemyndighetene anslår at det årlig dør over 1000 personer i Norge på grunn av feil knyttet til legemidler. I tillegg angir de at rundt 2000 pasienter får så store bivirkninger at det er behov for behandling på sykehus. Trygg håndtering av legemidler er med andre ord en samfunnsutfordring. e-Helse og digitalisering gir nye muligheter til å redusere legemiddelfeil, men vi mangler kunnskap om hvordan digitale verktøy kan trygge legemiddelhåndteringen. I dag bruker apotek, legekontor, sykehus, sykehjem og hjemmetjenesten ulike digitale verktøy og arbeidet med legemiddelhåndtering varierer mellom institusjoner. Noe som gjør det problematisk med god og trygg kommunikasjon om legemidler. I tillegg bidrar silo-organiseringen mellom primær- og spesialisthelsetjenesten til å komplisere en trygg håndtering av legemidler på tvers av organisasjoner og nivåer. eMM-studien foregår i Stavanger og Narvik. På begge stedene er nye sykehus under bygging, de er særlig opptatt av samarbeid mellom sykehusene og de kommunale og private helsetjenestene for å få til god og trygg legemiddelhåndtering. Ved en etnografisk studie av legemiddelhåndtering og hvordan digitale løsninger brukes og ikke brukes i primær- og spesialisthelsetjenesten i Norge gir eMM-prosjektet ny kunnskap om legemiddelhåndtering og digitalisering. Foreløpige resultat viser: a) et mangfoldig landskap av digitale og papirbaserte løsninger, som både støtter oppunder og undergraver et helhetlig forløp for legemiddelhåndtering, b) at ny teknologi og nye profesjonsgrupper både kan styrke og forstyrre etablerte arbeidspraksiser og samarbeid mellom fagfolk, og c) at digitalisering av legemiddelhåndtering påvirker integrasjon og samarbeid på tvers av institusjoner og organisasjoner. I tillegg til en etnografisk studie har eMM prosjektet samlet forskere, beslutningstakere og praktikere for å skape en arena for forskning og praksis (community of practice). Ved hjelp av disse metodene skal eMM-prosjektet bidra til å utvikle nye og helhetlige tjenester for legemiddelhåndtering, og produsere ny kunnskap om hvordan digital legemiddelhåndtering kan bidra positivt til en enhetlig helse- og velferdstjeneste.

Medicines are vital for supporting health and well-being, yet they are often used neither optimally nor safely. Medicine errors are a serious threat to patient safety and a significant health problem, making them a key societal challenge. With the rise of eHealth comes new opportunities to manage the challenges related to medicine errors. However, we lack sufficient knowledge about medicines management and digitalisation. At present, multiple electronic information systems, diverse work practices and the pervasive silo mentality between primary and specialist healthcare complicate medicines management. Our objective is to generate new and aggregated knowledge on how medicines management is performed and governed and how supportive digital technologies for this are developed, implemented, used, or not used. The research design includes comparative mixed-method ethnographic case studies, and the data will be collected via policy documents, observation, interviews and focus groups. We will a) map the digital technologies for eMM in Norway and explore to what extent they support the overall medicines management loop, b) examine the work and the workforce required to deliver eMM and c) analyse the impact of digital technologies on organisational integration. We have strategically selected two research sites that each have a new hospital under construction and have each shown a strong commitment towards excellent medicines management. By bringing together researchers, decision makers and service providers from the hospitals and their collaborating municipal and private institutions in a community of research and practice, our ambition is to ensure that our research has applicable value. The eMM project will contribute to the development of new and coherent services for digital medicines management at the selected sites and clarify how eMM makes a positive contribution to coherent health and welfare services for the future.