Gender, Islam and transnational legal orderings in post-US Afghanistan

Dette prosjektet undersøker forholdet mellom Islam, kjønn og rettigheter i Afghanistan. Prosjektet forsker på hvordan og hvorvidt Taliban’s kvinnepolitikk er forankret i islamske lovtradisjoner, hvorvidt kvinneaktivister kan nyttigjøre seg av religiøse rammeverk og hvordan rettssystemet behandler kvinner. Forløpige funn viser hvordan Taliban blander mer obskure tradisjoner innefor Islamsk lov med referanser til afghansk kultur. Videre peker de på at erfaringer med å bruke islamske tradisjoner for å promotere kvinners rettigheter i Afghanistan har vært blandet, fordi utfordringer til status quo møtes med argumenter om kultur eller knebling av ytringsfriheten. Det var imidlertid noen lovende resultater før Taliban tok tilbake makten, mens mulighetene for endring basert på religiøse argumenter nå er nesten ikke-eksisterende. Når det gjelder rettsystemet har kvinner mistet tidligere rettighter til skilsmisse og mye av beskyttelsen mot vold, mens en særlig utfordring er at tilgangen til rettsystemet har kollapset grunnet utbredt straffeforfølgelse av såkalt moralsk kriminalitet, uklare lovverk og begrenset på kvinners bevegelsesfrihet. Prosjektet gjennomføres av afghanske og norske forskere og er ledet av Chr Michelsen Institutt i samarbeid med Universitetet i Bergen, hvor det er tilknyttet et større forskningssamarbeid om islamsk lov.

This project will examine the relationship between gender and Islam in Afghanistan as it affects women’s rights and protections at a time when the country’s political order is being reshaped. US military withdrawal signals the decline of Western influence, and negotiations with Taliban on a peace settlement suggest an increasing political prominence for conservative and Islamist forces. At this critical juncture, which rights Afghan women can legitimately and realistically claim in the new order are deeply contested questions, both inside and outside the country. Since 2001, international focus on the status of Afghan women has been intense but heavily politicized. Yet there has been little rigorous, empirical research into what we may view as the discursive and legal-political infrastructure of women’s rights in contemporary Afghanistan. This project has identified two areas for in-depth empirical research in this regard: (i) the nature and constituencies of the local/national religious discourses that frame how women’s rights are codified and implemented (or not) in practice, and (ii) the legal rights and protections that differently positioned Afghan women are actually able to access, particularly through the courts. The project findings will be a significant contribution to the comparative literature on Islamic law and gender as well as gender politics in Muslim majority settings more generally. Advocates of Afghan women’s rights and their supporters will be able to draw on a fuller body of knowledge that shows how the courts interpret and adjudicate rights and legal frameworks pertaining to gender.