I dag bor seks av ti personer i byer - steder som står for 75 % av den globale økonomien, av energiforbruket og klimagassutslippene. Det er et sterkt behov for å utdanne og rekruttere eksperter som kan bidra med kunnskap urbane områder og byer for å nå FNs bærekrafts mål. Prosjektet URSA MAJOR har samlet tverrfaglig forskningsekspertise med fokus på et helhetlig og tverrfaglig utdanningsprogram for myndigheter og aktører for utvikling av framtidens smarte byer. Smarte byer er i sterk grad avhengig av digitale nettverk, sensorer og automatiserte observasjoner – som er satt sammen i system for beslutningstøtte. Databaserte virtuelle modeller av byer, som digitale tvillinger, kan benyttes for å støtte effektive og bærekraftige beslutninger gjennom naturbaserte løsninger.
URSA-MAJOR vil legge til rette for undervisning og opplæring i bruk av nettbaserte verktøy, utvidete virkeligheter, digital læring, dataforvaltningsprinsipper, datagenererte modeller av byer, og etikk for samfunnsdata. Vi søker å forbedre utdanning og opplæring av framtidens forskere, sivilingeniører, økologer, urbane arkitekter, ledere og administratorer å på tvers av relevante fagdisipliner. URSA MAJOR prosjektet setter søkelyset på digitalisering av interaksjoner mellom samfunn og det fysiske miljøet i byer. Prosjektet samler eksperter innen natur- og samfunnskunnskap om klima og miljø, smarte byer, informasjonssystemer og digitalisering, e-læring og kommunikasjon. Kunnskapsoverføringer og undervisning i prosjektet organiseres i de norske, globale sør (India), nordlige/arktiske (Europa og Alaska) komponentene for å adressere konkrete utfordringer og lokale løsninger som er relevante for og tilpasset ulike byer i verden. URSA-MAJOR har gjennomført fire forskerskoler og en rekke møtearenaer og konferanse sesjoner i møte mellom forskning, forvaltning, næringsliv og andre samfunnsaktører som ar involvert i byutvikling.
URSA MAJOR studentene, både egne studenter og deltakere på forskerskoler, gjennomfører praktiske studier for å dekke ulike samfunnsbehov med veiledning på tvers av fagdisipliner. Opplæringen omfatter et bredt spekter av løsninger for bærekraftig byutvikling, fremmer tverrfaglig samarbeid innen områdene regional og høyoppløselig modellering, fjernmåling, GIS og formidling, med spesielt fokus på sosiale aspekter. Studentene løser aktivt praktiske utfordringer i den virkelige verden, og bruker kunnskapen sin i praksis som illustrert i tre inspirerende byutviklingshistorier fra Trondheim, masteroppgaver gjennomført i Norge, USA, Tyskland og India, samt forskerskoler/hackathon i India, Tyskland og Alaska (USA). Utvikling og oppskalering av brukerkurs for anvendelser av høyoppløselige atmosfæremodeller for byer vil gjøre det lettere å benytte høyoppløselige atmosfære modeller som PALM i beslutningsprosesser knyttet til luftkvaliteten i byer. Dette inkluderer nye og innovative måter å visualisere klima- og miljødata på for å kommunisere de vitenskapelige resultatene bedre for innbyggere og beslutningstakere.
URSA-MAJOR har i 2024-25 gjennomført tre forskerskoler: (1) Hackathon 2024 Sustainable City Development – Environmental Scenarios in the Global South, 11.–16. November 2024, i Cherai, Kochi, India, (2) forskerskolen The Scenario Analyses Regarding Climate Change Hazards and Critical Infrastructure in the Arctic (CCCI) PhD Summer School, 11-15 August 2025 i Oslo i samarbeid med Meteorologisk institutt og Arctic Frontiers og (3) Young Scientist's School in the University of Alaska Fairbanks, May 19-22, 2025. Forskerskolen omfattet tema som Grøntarealer og urbane varmeøyer, Arktiske pollinatorer, Grønn energi i Arktis g Klima tiltaksplaner.
Prosjektet har arrangert fem faglige temasesjoner på konferanser, (1) Arctic Urban Sustainability in Action (8 foredrag) på Arctic Science Summit Week March 2024, (2) 'Smart Arctic Cities: Health, Wellbeing, Air Quality and Energy Needs på Arctic Frontiers 2024 (11 foredrag og 50+ deltakere), (3) medarrangør av Norwegian Geophysical Society årsmøte i 2024, (4) PALM Model Conference 2024 i Offenbach and (5) sesjonen Cold Cities: Pressures on bio-cultural heritage, micro-climates, and thermal comfort, resilience & sustainability (6 presentasjoner) på den 12th International Conference on Urban Climate, Rotterdam.
URSA har bidratt til å utvikle PALM-opplæringsprogram på Nivå 1: fritt tilgjengelige selvlæringsvideoopplæringer og nettbasert eksamen. Nivå 2: korte kurs for studenter og fagfolk med sertifikater etter fullføring. og Nivå 3: avansert teknisk innhold (under utvikling). Dette supplerer Urban Climate Challenge (UCC), et innovativt undervisningsformat for studenter i miljømeteorologi ved Leibniz-universitetet i Hannover.
Fem Master studenter ved NTNU har fullført eksamen med oppgaver knyttet til URSA-MAJOR. Fem master- eller praksisstudenter har fullført eksamen etter uavhengige studier ved NERCI.
URSA MAJOR (Urban Sustainability in Action: Multi-disciplinary Approach through Jointly Organized Research schools) – integrates research advances and education into a holistic socio-environmental programme for Smart Cities. The project targets future urban stakeholders promoting the Green Deal transformations. It focusses on the regions of amplified climate change where urban areas have urgent needs to improve their sustainability and resilience, and where the cost of maladaptation is intolerably high. The UN Sustainable Development Goal 11 (Sustainable Cities and Communities) is central here.
URSA MAJOR seeks a holistic approach to urban nature-based solutions with strengthening access to digital communication and remote sensing. We provide training in web tools, extended reality, eLearning, FAIR data management, urban modelling, analysis and ethics of societal data. We strive to improve education of civil engineers, ecologists, urban architects, managers and administrators – all future stakeholders of sustainable and resilient cities. URSA MAJOR focuses on socio-environmental aspects, which are influential but still strongly underappreciated.
URSA MAJOR enhances the qualifying project SERUS introducing a global perspective on the Smart Cities and push for digitalization. Our consortium is a constellation of complementary partners: NERSC and UiT deals with urban climate and environment; NTNU links to Smart Cities zero-emission goals and the supporting EU project +CityxChange; SINTEF contributes with digitalization and eLearning; Arctic Frontiers connects with Norwegian stakeholders; IMUK (Germany) provides urban modelling expertise; UiT provides expertise on integrated urban modeling system and end-user applications; NERCI (India) transfers knowledge to the developing world, contributes with remote sensing data analysis; GWU introduces the social science component. High quality of research and education is assured by the University in Tromsø, the University in Bergen, and the Norwegian University of Science and Technology.
