SAMBA: Scaling Advanced Methods for Biodiversity Assessments

Prosjektet SAMBA har som mål å utdanne en ny generasjon forskere i banebrytende genetiske teknologier og metoder for å bidra til raskere kartlegging og overvåking av biologisk mangfold, med respekt for de naturlige forskjellene og kravene i de ulike miljøene i Norge og Brasil. Moderne teknikker som forsterker eller identifiserer arter ut fra DNA som finnes i miljøet eller i blandede prøver, kan brukes til å spore arter over tid og rom, og gir pålitelige data for å forstå mange økologiske prosesser. De økende påvirkningene på norsk og brasiliansk dyreliv og landskap fra menneskelig aktivitet og klimaendringer utgjør en stor utfordring for en bærekraftig framtid. Å vite hvilke arter som finnes hvor, og hvordan de reagerer på disse endringene, er avgjørende for beslutningsprosesser som gjør det mulig å beskytte det eksisterende biologiske mangfoldet i begge land, samt bidra til bevaringsprosjekter i områder som allerede er påvirket av menneskelig aktivitet. SAMBAs ambisiøse mål krever at vi klarer å etablere varige samarbeid mellom Norge og Brasil som varer utover selve prosjektets finansieringsperiode. For å sikre dette satser SAMBA tungt på opplæring og mobilitet for en ny generasjon unge, internasjonalt skolerte forskere som kan fortsette å styrke og utvikle de diplomatiske båndene mellom Norge og Brasil. Disse forskerne skal også kunne kommunisere forskningen sin til allmennheten og til sentrale interessenter, som industri, forvaltning og offentlige institusjoner. Så langt har vi nådd ut til over 100 studenter fra både Brasil og Norge i forbindelse med opplæring, og vi har bidratt til formidling på over 100 ulike arrangementer og arenaer rettet mot disse ulike interessentene.

SAMBA addresses the objectives and priorities of INTPART by (A) establishing a world-class educational and exchange program between NMBU and UiO in Norway and UFPA and Vale SA in Brazil (an INTPART priority country) and (B) developing an eDNA database and digital pipelines designed for molecular biodiversity monitoring and assessing the efficacy of different remediation strategies which will be integrated into existing infrastructure. SAMBA supports multiple EU and RCN funded programs, and builds upon the existing Biodiversity Research Consortium (since 2013) between the industrial and academic SAMBA partners. SAMBA will enhance the research within these projects by facilitating exchanges, research at multiple postgraduate levels, and offering an enhanced training program with activities in business, and public policy. SAMBA will also take advantage of the newly established KlimaHuset at the Natural History Museum in Oslo for outreach. The development of digital databases and pipelines for biodiversity monitoring will be used for the development of workflows and protocols for our industry partners and public policy white papers on ‘best practices’ in biodiversity monitoring and bioremediation. The interdisciplinary nature of SAMBA, as well as the inclusion of well-established industrial partners, ensures the best access to excellent facilities and collaboration. Additionally, SAMBA will allow cross-exchange of students in two of the world’s most important areas for biodiversity research: the temperate areas in Norway where eDNA is developed, and the Brazilian neotropical rainforests. While unique from one another, both areas are equally important for studying the effects of climate change and anthropogenic disturbances. All these factors feed into the goals of INTPART by supporting long term sustainable research and educational partnerships that enhance both the academic and research excellence of SAMBA partners, as well as contributing to UN sustainability goals.