Ensuring sustainable e-health transformation in primary health care through competent full-time workers

Digitalisering innebærer endringsprosesser der digitale løsninger erstatter manuelle rutiner eller analog informasjon. Forskningsprosjektet EHCOM undersøker hvordan digitalisering påvirker ansatte og ledere i den kommunale helse- og omsorgstjenesten – med særlig fokus på omstillingskapasitet, læring og kompetanseutvikling. En høy andel deltidsansatte i små stillinger kan være en barriere for digital omstilling, grunnet begrenset tid til opplæring og lavere kontinuitet i arbeidshverdagen, sammenlignet med heltidsansatte. Prosjektet omfatter også andre omstillinger kommunene må gjennomføre for å levere lovpålagte tjenester i møte med økende behov og knapphet på personell. Dette inkluderer organisatoriske og strukturelle endringer som samlokalisering av tjenester, oppgaveoverføring, samarbeid med frivillig sektor, spesialisthelsetjenesten, brukere og pårørende, samt nye strategier for rekruttering og kompetansebygging. EHCOM undersøker hvordan ansatte, ledere og brukere opplever og håndterer disse omstillingene – både digitale og organisatoriske – og hvilke konsekvenser de har for tjenestekvalitet, arbeidsmiljø og brukerinvolvering. Prosjektet kombinerer perspektiver og metoder fra samfunnsvitenskap, helseøkonomi og helsetjenesteforskning, og gjennomføres i samarbeid mellom SINTEF Digital, NTNU og fire kommuner.

EHCOM responds to the call for proposal related to e-health by addressing the primary health care sector's readiness for digital transformation in terms of competence and organization of the workforce. Digitization corresponds to the process of changing from analogue to digital form and digitization is the generic term for the digital transformation of society. Health care staff's competency in handling digital systems and adopting digitization in practice play a key role in achieving efficient and high-quality services. Studies do however indicate that the health care sector has been less successful in exploiting the potential of digital technology, and that especially part-time workers in municipal health care miss out on learning opportunities and competency development due to high work pressure and lack of time. Thinking through the implications of technology for skills demand, work process alterations and how to enable up-skilling is required. A health care sector taking full advantage of the competency of all its workers during radical digital transformations will advance the quality and the operational efficiency of its services. EHCOM consists of a multidisciplinary team with researchers from SINTEF, NTNU, and municipal leaders and practitioners from four municipalities. The project combines perspectives and approaches from the disciplines of social science, health services research and human-technology interaction. The proposed study is based on a long-standing collaborative relationship between the research team and the municipalities, and the project will involve close collaboration, common activities, and mutual learning between project partners and relevant stakeholders. The four municipalities will fully finance their own activities, while NTNU will finance major part of their commitments in the project.