- Abonnementsløsning (gjenbruk, logistikk, bærekraftig vaskeløsning, gjenvinningsanlegg KSU, produksjon Stjørdal):
Prosjektet har i innledende fase fokusert på utviklingen av abonnementsløsning. Samarbeidsarenaer ble etablert hvor alle prosjektpartnere har deltatt aktivt. Workshops har resultert i skisser for verdikjeden, inkl nødvendige prosesser og aktiviteter. Videre er grensesnitt og roller i verdikjeden definert. Dessverre har uttesting og implementering av verdikjeden i et pilotprosjekt blitt utsatt, bla pga nødvendig produktutvikling og manglende gjennomføringsvilje fra aktører som er avgjørende for den fysiske gjennomføringen. En pilot ble gjennomført våren 2025, med påfølgende evaluering og identifisering av kritiske faktorer både fra håndteringsfasen av baseselskap i Florø og offshore håndtering på oljerigg. Resultatene var positive fra alle involverte (spesielt positivt var tilbakemeldingen mht håndtering, vekt og tidsbruk (essensielt offshore). Dette vil bli brukt i Bewi Energy sitt videre arbeid etter prosjektslutt. Fullskala produksjon av protektorer startet opp i juni 2024, etter omfattende forskning og utvikling for å sikre høy produktkvalitet. Dette initiativet bidrar også til å sikre lokale arbeidsplasser i Stjørdal.
- Pilotlinje for vaskeprosess: Brukte protektorer kan være forurenset av olje, fett og andre kjemikalier. Små mengder smøremidler kan trenge inn i materialet. Prosjektet har derfor evaluert metoder for vask og etterkontroll, samt effektene av eventuelle gjenværende forurensninger i det gjenvunne materialet. Det er utført flere vaskeforsøk med ulike typer forurensede protektorer og vaskemidler. I tillegg har det blitt lagt betydelig arbeid i å utvikle og produsere et nytt vaskeanlegg spesielt tilpasset rørprotektorer. Dette anlegget skulle i hovedsak bruke kaldt vann for å redusere miljøpåvirkningen. På tross av en stor innsats har det vist seg utfordrende å ferdigstille dette anlegget, og derfor er utviklingen av et helt nytt vaskeutstyr ikke lenger prioritert.
- Materialgjenvinning: Prosjektet hadde mål om å utvikle pilotlinje for schredding og oppkverning av protektorer. En slik pilotlinje er i prosjektet planlagt, kjøpt inn og satt opp i leide lokaler hos Norsea Kristiansund. Lokalet ble også oppgradert mht bla strøm. Etter at pilotlinjen ble etablert, ble det foretatt testkjøring for å sikre effektiv og trygg drift. Det ble deretter kvernet opp protektorer for å teste egnethet for materialgjenvinning i form av potensiell gjenvinningsgrad i nye produkter. Dette var spesielt viktig sett i forhold til at protektorene inneholder tokomponentsmateriale.
- Materialanalyser og forsøk sprøytestøping med gjenvunnet materiale: En aktivitet i prosjektet var å kartlegge materialene i diverse brukte protektorer (ulike produsenter), samt detaljerte analyser av materialegenskapene. Målet var å vurdere om disse materialene kunne gjenvinnes for bruk i BEWI’s rør-protektorer. Materiale fra 13 forskjellige brukte protektorer (og noen andre produkter i samme avfallstrøm) ble analysert og testet. Det ble også gjort sprøytestøpeforsøk med disse gjenvunnede materialene. Egenskapene ble så sammenliknet med egenskapene til PE-materialet brukt i BEWIs protektorer, samt blandinger av PE og elastomer fra denne protektoren (for å simulere gjenvinning).
Til i slutt i denne testserien ble det gjort støpeforsøk og mekanisk testing av blandinger av gjenvunnet materiale fra BEWIs protektor og to ulike (nye) PE-materialer. Resultatet er et detaljert egenskapsvindu som funksjon av materialsammensetning som BEWI kan bruke til å velge gjenvunnet fraksjon/blanding som passer til å støpe ulike produkter (protektorer, paller etc). Det er utført sprøytetøping av paller med gjenvunnet materiale og det ble gjort kompresjonstester av paller til flyfrakt der en sammenliknet paller av nytt materiale med paller av gjenvunnet materiale. Med 30% gjenvunnet materiale var kompresjonsstyrken til pallen like god som med nytt materiale.
Prosjektet har gjort vurderinger av utstyr for å detektere og fjerne metallforurensinger fra oppkvernet plast, da noen protektorer i markedet inneholder metalldeler. Det er utviklet en egen giljotin (splitter) (et hjelpemiddel i å fraksjonere ut større metallringer etc i protektorer fra andre produsenter). Dette er viktig for muligheten til bruk av resirkulert materiale fra disse protektorene.
Ift funksjonen til protektoren i et stort temperaturintervall og krav i standarder, ble det gjort svært nøyaktige målinger av diameteren til en protektor som funksjon av temperatur fra -44 °C til +66 °C. Målingene ble utført med et spesielt oppsett i et temperaturkammer, og viste at BEWI’s protektor tilfredsstiller kravene.
Prosjektet har hatt en aktivitet innen livsløpsvurderinger (LCA). Det ble gjennomført en LCA av BEWIs protektorer («cradle to gate»), og for en ny sirkulær verdikjede for protektorene. Det ble også utviklet en enkel kalkulator for slike LCA for BEWIs protektorer og verdikjeder.
Prosjektet har bidratt til økt kompetanse og bevissthet innen sirkulær økonomi, inkl. gjenbruk og materialgjenvinning både i Bewi Energy, Bewi Norplasta og for andre aktører i verdikjeden for Bewi protektorer. Prosjektet har ført til økt kompetanse innen samhandling mellom aktører i verdikjeden og det er ikke minst identifisert hva som skal til for å gjennomføre en sirkulær verdikjede; Involvering, ressurser må prioriteres og hver interessent må se egen nytteverdi (ikke minst økonomisk) for den sirkulære løsningen. Pga liten interesse for gjennomføring av pilot ble denne delen av prosjektet meget forsinket og følgelig også medført en forsinkelse og dermed noe lavere nytteverdi hos de ulike aktørene enn om pilot hadde kunnet bli gjennomført tidligere i prosjektet.
Når det gjeler på samfunnsnivå vil produsenter, i samarbeid med aktørene i verdikjeden, måtte ta ansvar for produktene gjennom hele livssyklusen. Bewi har igjennom prosjektet forsket på valg av bærekraftige råvarer (inkl. bruk av gjenvunnet materiale), transport av varer og avfall, samt gjenbruksgrad og redusert mengde avfall. Lokale sirkulære verdikjeder har vist seg å måtte spille en viktig rolle på de ulike lokasjonene produktet er aktuelt å bli tatt i bruk. Det finnes ikke en løsning som fungerer alle steder, men ulike lokasjoner krever tilpassede løsninger som fungerer for de involverte.
Materialgjenvinning av plast er jo ikke noe nytt, men i dette prosjektet har vi jobbet med en del nye utfordringer tilknyttet produkttyper som ikke tidligere har blitt gjenvunnet. Utfordringene har bl.a. vært spesielle forurensinger (olje, fett, kjemikalier etc, samt metallpartikler) og spesielle materialer/materialkombinasjoner. Noen av disse materialene har høy viskositet (de er opprinnelig brukt til f.eks. formblåsing), og vi har sett på hvordan vi kan sprøytestøpe slike gjenvunnede materialer. I tillegg har vi jobbet med mange materialer og store datasett, og etablert metodikk for å analysere slike datasett på en effektiv måte.
FoU-prosjektet skal etablere en sirkulær verdikjede for BEWIs nye patenterte universelle rør-protektor. Funksjonen til en rør-protektor er å beskytte rør ved lagring og transport slik at gjenger og tetteflater ikke skades eller tilsmusses. I dag brukes slike rør-protektorer bl.a. i olje- og gassindustrien og i vannverk.
Den nye sirkulære verdikjeden innebærer at protektorene kan inngå i en abonnementsløsning for gjenbruk (minst 10 ganger) til de har mistet sin funksjon. Deretter skal de gå til materialgjenvinning som råstoff til produksjon av nye protektorer. Også protektorer fra andre produsenter skal inngå i denne ordningen. Dagens tradisjonelle protektorer kastes typisk etter én gangs bruk og går til energigjenvinning. I norsk og britisk sektor er det estimert at dette gir ca.38 000 tonn plastavfall per år.
Det er flere FoU-utfordringer på veien mot en sirkulær verdikjede. Når det gjelder abonnementsløsningen har vi lite kunnskap om brukernes behov, og hvilke samarbeidsformer vi bør etablere i markedet. I.f.m. gjenbruk er det utfordringer knyttet til rengjøringen. Slike protektorer må rengjøres for smøremidler etc. mellom hver bruk. En utfordring er å utvikle en bærekraftig rengjøringsprosess som samtidig er skånsom så protektorene får en lang levetid. I.f.m. materialgjenvinningen er det en utfordring å identifisere materialfraksjoner for å kunne bruke gjenvunnet materiale fra ulike typer protektorer i BEWIs protektorer. Det må etableres metodikk for å sikre stabil og god kvalitet på fraksjoner av gjenvunnet materiale, og på protektorer sprøytestøpt med ulike materialfraksjoner/kombinasjoner.
Søkerbedriften er BEWI Energy, som har utviklet den nye universelle protektoren og eier patentet på denne, og som nå skal etablere abonnementsordningen. De øvrige prosjektpartnerne er BEWI Norplasta (som skal produsere de nye protektorene), NorSea Logistics (som skal stå for logistikk, rengjøring og materialgjenvinning) og forskningsinstituttet SINTEF.
