Antibacterial biocides in the water cycle – an integrated approach to assess and manage risks for antibiotic resistance development

Vi bruker forskjellige antibakterielle biocider i hverdagen i produkter som desinfeksjonsmidler, kosmetikk, munnskyllemidler samt bunnstoff. Disse biocidene ender opp i avløpsvann og til slutt i vannmiljøer som elver, innsjøer og hav. Antibakterielle biocider fremmer antibiotikaresistens hos bakterier, og risikoen forbundet med tilstedeværelsen av slike biocider i miljøet med hensyn til utvikling og spredning av antibiotikaresistens må derfor vurderes. Vårt mål er å finne ut hvordan og i hvilken grad antibakterielle biocider bidrar til utvikling og spredning av antibiotikaresistente bakterier i ulike ferskvann/marine økosystemer, og å informere og muliggjøre tiltak som til syvende og sist beskytter menneskers helse og gir trygge vannressurser for alle. I prosjektet skal vi designe kjemiske analyser for kvantifisering av ulike biocider, definere konsentrasjoner av ulike biocider som kan fremme antibiotikaresistens, identifisere dominerende og nye genetiske mekanismer for samseleksjon av antibiotikaresistens. Vi skal avdekke effekten av metallbaserte bunnstoff som brukes i internasjonal sjøtrafikk og marin akvakultur på seleksjon og spredning av antimikrobiell resistens i det marine miljøet. Prosjektet skal utarbeide en evalueringsordning i samarbeid med relevante myndigheter om hvordan resistensrisiko formelt kan innlemmes i eksisterende regelverk. BIOCIDE-prosjektet er et samarbeid mellom Universitetet i Gøteborg, Sverige (koordinator); Havforskningsinstituttet, Bergen, Norge; Universitetet i Sør-Böhmen, Tsjekkia; Danmarks Tekniske Universitet, Danmark; BAM-Federal Institute for Materials Research and Testing, Tyskland; Universitetet i Bucuresti, Romania; og Umeå Universitet, Sverige.

The emergence and global dissemination of antibiotic resistant bacteria has developed into a severe threat to public health. Not only antibiotics but also antibacterial biocides (i.e., chemicals with antibacterial properties that are not used for treating infections) can drive resistance development vai co-selection. These include metals and numerous organic biocides used as disinfectants in health care, as antifouling agents, as preservatives, or as antibacterial agents in household products. In addition to their specific sites of applications, biocides are widely disseminated in the environment, particularly via wastewater streams, into waterways and eventually oceans. The overall aim of BIOCIDE is to determine how antibacterial biocides contribute to the development and spread of antibiotic resistant bacteria in different aquatic/marine ecosystems, and to inform and enable measures that ultimately protects human health and safe water resources for both humans and wildlife. The knowledge created and its impact will reach well beyond the European setting. We will provide means to guide action both at the source (approval), and in other parts of the water cycle. Predicted No Effect Concentrations and new methodology will facilitate possible future inclusion in regulatory systems, in Europe and elsewhere. The maritime sector will receive guidance to improve sustainable transports by a better understanding of potential human health risks associated with the use of antifouling agents. The research has high relevance for all three JPIs and for several themes within the call, particularly those related to risk assessment and management.