Presence, behavior and risk assessment of pharmaceuticals in marine ecosystems

Farmasøytiske forbindelser er kjent som viktige nye forurensninger i det akvatiskemiljøet. Den verdensomspennende økningen i utvikling og produksjon av medisiner har vært en betydelig fordel for det moderne samfunn. Imidlertid er den allestedsnærværende forekomsten av slike forbindelser i naturlige økosystemer på grunn av utslipp av avløpsvann en risiko som kan kreve ytterligere behandling av avløpsvann eller atferdsendringer i befolkningen for å redusere utslippene av disse midlene. Det er et presserende behov for kunnskap og metoder/verktøy som pålitelig kan vurdere potensiell risiko for biota i områder der utslipp av legemidler gjennom avløpsvann finner sted. PHARMASEA-prosjektet har jobbet med å gjennomføre både laboratoriestudier og feltundersøkelser for å dokumentere distribusjon distribusjon, og effekter for utslipp av legemidler i fire europeiske kystområder, rettet mot marine næringsnett, bioakkumulering og karakterisering av virkemåter for marine arter. De innhentede dataene er nå kombinert og brukt til utvikling av risikovurderingsverktøyet, som vil støtte beslutningstaking. Siden kommunikasjon og kontakt med industri, private og offentlige interessenter samt innbyggerengasjement er svært viktige. PHARMASEA-prosjektet har fremmet offentlig bevissthet, prenormativ forskning og implementering av europeiske direktiver. Prosjektresultatene har blitt publisert i vitenskapelige tidsskrifter og aviser for å påvirke forskrivning og avhendingspraksis for husholdningsmedisiner i Europa og for å øke markedsmulighetene og konkurranseevnen til europeiske farmasøytiske industrier som investerer i miljømessig bærekraft av produktene deres.

Active Pharmaceutical Ingredients (APIs) have been recognized as important contaminants of emerging concern (CECs) in aquatic ecosystems. The remarkable worldwide increase of medicines has represented one of the greatest benefits to modern societies, but it has also been paralleled by the ubiquitous occurrence of such compounds in natural ecosystems. APIs are considered emerging contaminants of prime environmental concern. Population aging combined with improvements in health standards especially in developing countries triggered a rapid growth of the global pharmaceutical market over the past two decades, and future projections indicate that this increment will continue in the next years. PHARMASEA integrates international expertise to answer key research questions on fate and biological effects of APIs. The project will allow in-depth studies on APIs distribution, effects and risks in four European coastal areas, targeting (1) occurrence, uptake and trophic transfer along regional marine food webs; (2) bioaccumulation/excretion kinetics, potential ecotoxicological effects from molecular to individual levels, and characterization of modes-of-action in model and selected marine species; (3) development of specific risk assessment procedures for APIs. The communication and connection with industries, private and public stakeholders as well as citizen engagement are important aims to promote public awareness, pre-normative research and implementation into European Directives. The project is expected to have a major impact enhancing the scientific knowledge and awareness on interactions between human and environmental health. The results could influence prescribing and disposal practices of domestic medicines and increase market opportunities and competitiveness of European pharma industries investing on environmental sustainability of their products.