CandRAS Kompetanse og utdanning innen landbasert produksjon av laks i resirkuleringsanlegg

Utvikling av kompetansen ute i næringen står sentralt, og vårt introduksjonskurs for RAS biologi er godt etablert og ble gjennomført igjen inneværende periode med 29 deltakere. Fem ulike oppdrettselskaper var representert på kurset, i tillegg til FoU, lærere fra VGS naturbruk. Kurset når dermed bredt. Kurset justeres etter tilbakemelding fra deltakere med særlig fokus på at de faktisk får med seg det intenderte læringsutbyttet fra kurset. I så måte viser vannkjemi seg å være utfordrende, og vi har gjort tiltak for å forbedre dette. EVU tilbudet for de mere viderekommende i næringen tilbys fra i høst for andre gang. Første kurs ble avsluttet med endelig innlevering av mappe i juni. Dette kurset - BIO-6002 EVU RAS biologi - er studiepoenggivende. Fem ulike oppdrettselskaper var representert, samt ansatte fra Havbruksstasjonen i Tromsø. I tillegg skygger ansatte ved Fagskolen Nord kurset, og bidrar også i labundervisning. Et tilstøtende prosjekt finansiert av Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse (HK Dir) gjør det mulig å gjennomføre dette kurset desentralisert, med samlinger i Lakselv, Skjervøy og Havbruksstasjonen i Tromsø sitt anlegg på Ringvassøy. Samlingene har innlagte bedriftsbesøk og undervisningen tar opp praktiske erfaringer ved anleggene som besøkes. Planer for studieprogram ved UiT er blitt godt tatt i mot ved fakultetsledelsen, behovet for en spesialisert utdanning rettet mot produksjonsbiologi og RAS er stort og økende, men den økonomiske situasjonen, som for så vidt gjelder alle norske universiteter, gjør det for tiden svært utfordrende å etablere nye studieprogrammer. Det arbeides med alternativ løsning for finansiering av nye studietilbud, samt videreutvikling av dagens studieprogrammer via etablering av undervisningstillatelse. Prosjektgruppen har spesifikk forsknings og undervisningskompetanse og har startet dialog rundt muligheter for et felles internasjonalt masterprogram i RAS biologi. Prosjektet har rekruttert en post-doc til stillingen innen vannkjemi. Den ansatte har bred analytisk kompetanse, og har brukt den første perioden til å sette seg inn i utfordringer tilknyttet RAS og vannkjemi. UiT finansierer to stipendiater som er tilknyttet med aktiviteter i prosjektet. En har en sentral rolle i innledende testing av RASforsk med forsøk innen produksjonsbetingelser og fiskevelferd, mens den andre arbeider med effekter av vannkvalitet (ammoniakk) på utvikling i tidlige stadier. Problemstillingene er relevante i forhold til utfordringer ute i næringen. Arbeidet med testing av de nye forskningsfasilitetene for RAS har pågått hele perioden. Innledningsvis var testingen begrenset til tekniske installasjoner uten fisk i karene, men med nødvendige bruksgodkjenninger på plass kom innledende testing med fisk i gang i juni. Et større forsøk med testing av kapasitet og høy biomasse starter i høst, så snart vi har tilfredsstillende kapasitet og stabilitet på alle biologiske filtre som inngår. To masterstudenter er involvert i denne aktiviteten med fokus på hhv. vannkvalitet og fiskevelferd, sammen med en stipendiat og post-doc. En av masterstudentene er allerede ansatt hos en næringsaktør tilknyttet prosjektet. En ansatt ved DTU Aqua hadde et opphold hos to næringsaktører som også er prosjektpartnere. Dette gav nyttig erfaring for forskeren som vil implementeres i videre undervisning, samtidig som det gav grunnlag for samarbeid tilknyttet arbeidet med optimalisering av vannbehandlingen på anleggene. Vi jobber i tillegg med ytterligere 2 masteroppgaveprosjekter i tilknytning til problemstillinger ute hos andre næringsaktører Gjennom felles møter har vi identifisert relevante problemstillinger for næringen i regionen, og flere har ført til felles prosjekter med involvering av prosjekttilknyttede forskere og stipendiater. I tillegg til to universitetsstipendiater har vi en nærings-PhD tilknyttet prosjektet, og vi lyser ut en prosjektfinansiert stipendiatstilling som starter opp i 2025. Et nytt prosjekt utledet av samarbeidet i CandRAS og næringens utfordringer har nettopp fått finansiering fra NFR, og her vil også UiT bidra med en egenfinansiert stipendiatstilling. Ved utgangen av neste år venter vi dermed å ha 5 stipendiatstillinger tilknyttet prosjektet. En stipendiat har fått sin første internasjonale artikkel publisert, og også presentert arbeidet på European Aquaculture Society konferansen i København i ausgust. Den viktigsta kanalen for kommunikasjon for prosjektet er gjennom undervisning og undervisningsmateriell.

Havbruksnæringen i Norge er i ferd med å gjennomføre en omstilling av settefiskproduksjonen fra tradisjonelle gjennomstrømmingsanlegg til gjenbruk av vannet ved å ta i bruk lukkede resirkuleringsanlegg (RAS). Målsettingen med prosjektet er å utvikle kunnskap og bygge kapasitet og forskningskompetanse for verdiskaping og omstilling/nyskaping i havbruksnæringen og tilknyttet arbeidsliv med særlig vekt på Nord-Norge. CandRAS prosjektet vil bidra til å styrke samarbeid mellom forsknings- og utdanningsmiljøene og næringslivet ettersom FoU aktiviteter og undervisningstilbud tilpasses næringens kort- og langsiktige behov. Per i dag finnes ikke spesifikke kurs eller studieprogrammer for RAS biologi i Nord-Norge, og utvikling av kursmateriell, EVU kurs, og utdanningsprogrammer på videregående og universitetsnivå blir sentrale deler av prosjektet. Dette vil bidra til å øke næringsrelevant utdanningskapasitet og forsker-kompetanse i regionen. En post doc stilling planlegges i tidlig fase av prosjektet for å komme raskt i gang med forskningsoppgavene, Post doc stillingen vil være tilknyttet institutt for kjemi ved UiT og ha fokus på interaksjoner mellom fisk, system og vannkvalitet. Dette arbeidet vil gi grunnlag for å utarbeide en problemstilling for en stipendiatstilling, finansiert av prosjektet. UiT vil finansiere to universitetsstipendiatstillinger som skal jobbe med næringsrelevante problemstillinger, der driftskostnadene dekkes fra prosjektet. Det er også planlagt, og søkt midler for, en nærings-PhD som også vil bli tilknyttet prosjektet. Prosjektet vil videre styrke fagmiljøene innen havbruk med RAS kompetanse og bidra til utvikling av kompetanse og kapasitet på analytisk kjemi ved UiT. Prosjektet vil også styrke samarbeidet mellom Universitet og instituttsektoren, både regionalt og internasjonalt.