Prosjektet har som hovedmål å øke markedsandelen av norsk løk ved å benytte sidestrømmer for utvikling av nye produkter. Ved å bruke små og store løk vil en større del av avlingen bli utnyttet. I tillegg et det et mål å bedre holdbarheten av skrelt og skivet fersk løk ved bruk av UV med tanke på å redusere svinn i distribusjonsleddet og hos forbruker.
Det er ved Holm gård over tid arbeidet med teknologiske løsninger for å kunne inkludere små og stor løk i en produksjonslinje med tanke på minimalt prosessert fersk løk. Dagens produkter inkluderer blant annet skrelt og pakket hel løk og skrelt og pakket skivet løk. Holm gård leverer løk til ferskmarkedet, storhusholdning og restauranter. I prosjektet arbeides det med å identifisere og utvikle produkter basert på løk som det kan være aktuelt å produsere ved Holm gård eller i samarbeid med andre aktører. Dette har medført en god oversikt over ulike typer ferske og bearbeidede løkprodukter som finnes i markedet i dag. Når det gjelder produktutvikling har arbeidet fokusert på forbedret kvalitet i et allerede eksisterende løkprodukt med lang holdbarhet, og utvikling av et nytt produkt med norsk løk som råvare.
Et annet viktig moment er utnyttelse av løkavfall i forbindelse med skrelling av løk. Løkavfallet består av både tørre og semitørre skjell og avskjær av topp og bunn avhengig av hvilken produksjon det kommer fra. Dersom løkavfallet er tenkt benyttet til spiselige produkter må det tilfredsstille krav til matvarer, noe som vil medføre et betydelig arbeid i forhold til sortering og rengjøring av materialet. Det er i prosjektet derfor arbeidet med å finne løsninger som ikke krever rengjøring, og som i størst mulig grad tillater at materialet kan benyttes direkte.
UV-behandling har vist seg å ha en positiv effekt mot sopp som utgjør det største problemet for løk. Det arbeides nå for å finne den beste løsningen når det gjelder varighet av UV-behandling og hvordan denne kan gjennomføres i praksis. UV-behandling så langt indikerer at direkte eksponering er sentralt for et godt resultat.
The main objective of the “Vegifuture” project is to increase the market share of Norwegian grown onions by eliminating wastage of the side streams comprised of under and over-sized onions. The onions will be peeled, cut,and quick frozen and package in convenient sized containers for use in households, restaurants, and public kitchens. This type of processing and packaging packaging enables users to reduce food waste.
VegiFuture will use an array of analytical methods for developing and testing homogenates/emulsions and onion oil/vinaigrettes from the currently wasted onion side stream materials. In the “VegiFuture” project the research environment will focus upon product development and systematic, analytical evaluations of quality. Quality and human health will be central in the product development.
Usage of currently wasted onions will reduce food waste and increase the farmer’s profits. To achieve these improvements, technological solutions will be developed including procedures for washing and drying inion scales. To ensure food safety of the new food products these will be tested for mycotoxins.
Also, the “Vegifuture,” team will perform systematic research to determine the optimal UV light exposure to onions to prevent fungal damage. The benefits will be quantified for (Edel-løk) and for restaurants and large kitchens (Horeca).
The “Vegifuture” team will examine ways to use the dry scales from peeled onions. Currently, they are discarded as waste. The anticipated, new products and reductions in wastage will improve Norway’s agricultural economy and will deepen Norway’s contributions to fulfilling the UN Sustainable Development Goals (SDGs), while creating new jobs.
The “VegiFuture” team will aim at developing three new products in cooperation with Holm Gård and end users such as restaurants which will contribute to product development and testing.
