UAK-prosjektet har som mål å styrke kvaliteten innen utdanning, forskning og innovasjon på havobservasjonsteknologi gjennom internasjonalt samarbeid med partnere i Norge, USA og Canada. Prosjektet har et særlig fokus på å rekruttere og utdanne studenter som kan bidra til fremtidig marin forskning og teknologiutvikling, med vekt på akustiske og optiske observasjonssystemer for bruk i isdekte havområder og fjorder. Gjennom praktisk opplæring, feltarbeid og internasjonal samhandling skal studentene utvikle kompetanse som er relevant for både akademia og næringsliv.
I mars 2025 ble det arrangert en felles workshop mellom UAK og HiAOOS i San Diego, med mål om å fremme kunnskapsutveksling mellom forskere innen akustikk og optikk. Workshopen samlet forskere fra Norge, USA og Canada, og bidro til å styrke det faglige samarbeidet mellom institusjoner. I tilknytning til workshopen ble det gjennomført et institusjonsbesøk ved Scripps Institution of Oceanography, som la grunnlag for videre felles aktiviteter og studentmobilitet.
Den viktigste aktiviteten i 2025 har vært forskerutdanning på master- og PhD-nivå, samt mentorering av studenter gjennom postdoktorer. I april ble forskerskolen Advanced Field School on Arctic Sea Ice: Tracking Changes Across Scales arrangert i samarbeid med Sentinel North-programmet i Canada. Feltkurset ble gjennomført ved Qikiqtarjuaq forskningsstasjon i Nunavut og ga studentene praktisk erfaring med tverrfaglig feltarbeid og laboratorieøvelser. Studentene deltok i fire arbeidspakker som dekket havisøkologi, marinbiologi og bioakustikk, optiske målinger og fysisk oseanografi. I arbeidspakken om havisøkologi lærte studentene å ta iskjerner og analysere biologisk innhold som isalger og mikroorganismer. De filtrerte smeltevann og utførte analyser av klorofyll a, partikulært organisk karbon og næringsstoffer for å vurdere biologisk produktivitet. Innen marinbiologi og bioakustikk samlet studentene inn planktonprøver med planktonnett og brukte bærbart ekkolodd for å undersøke vertikal fordeling og bevegelsesmønstre hos organismer under isen. De fikk opplæring i identifisering av arter og behandling av akustiske data ved hjelp av EchoView-programvare.
I arbeidspakken om optiske målinger utførte studentene lysmålinger under isen med TriOS RAMSES-instrumenter og C-OPS profileringssystem. De målte innkommende og transmittert lys, og samlet vannprøver for analyse av klorofyll, farget oppløst organisk materiale (CDOM) og fluorescens. I laboratoriet ble prøvene analysert med spektrofotometer og fluorometer, og dataene ble brukt til å kalibrere feltinstrumenter. Innen fysisk oseanografi brukte studentene CTD-instrumenter til å måle temperatur, saltholdighet og trykk i vannsøylen. De lærte praktiske ferdigheter som instrumenthåndtering, datainnsamling og analyse av vannmassenes struktur og lagdeling, og fikk innsikt i typisk stratifikasjon i Baffin Bay-regionen.
I juli og august deltok fire UAK-studenter på HiAOOS 2025-toktet med KV Svalbard, sammen med studenter støttet av Kongsberg Discovery og Meteorologisk institutt. Toktet inkluderte operasjoner fra isstasjoner, småbåt og skip, og studentene bidro aktivt til datainnsamling og instrumenttesting. To studenter fra OPERA-laboratoriet ved University of Rhode Island testet en ny profilerende bøye, Seatrec InfiniTE, utstyrt med hydrofon for akustisk geo-posisjonering. Bøyen ble utplassert i isdekte områder og samlet inn akustiske og CTD-data, som ble overført via satellitt. Testene inkluderte ulike utplasseringskonfigurasjoner og ga verdifull erfaring med bruk av autonome plattformer i ekstreme arktiske forhold.
Optikkstudentene fra Universitetet i Bergen gjennomførte omfattende målinger av lysforhold under isen og i fjorder. På isstasjoner brukte de TriOS RAMSES-instrumenter til å måle nedadgående og oppadgående lys, og dokumenterte isforholdene med GoPro-kamera. De samlet vannprøver fra ulike dyp og målte snøtykkelse, og brukte CTD-sensorer med optiske moduler for å registrere klorofyllfluorescens, FDOM og lysspredning. I laboratoriet analyserte de prøvene for CDOM og stabile isotoper for å skille mellom ferskvann fra is og nedbør. I tillegg testet de lysmålere montert på bøyer og mooringer for å vurdere muligheten for kontinuerlig lysmåling i Arktis. Arbeidet støtter pågående masterprosjekter og bidrar til utvikling av ny observasjonsteknologi ved Universitetet i Bergen.
Studentene presenterte sine resultater for forskere og mannskap om bord KV Svalbard, og bidro med egne seksjoner i toktrapporten som nå er under utarbeidelse. Dataene vil bli videre analysert og brukt i master- og doktorgradsprosjekter. Feltarbeidet og treningsaktivitetene ble gjennomført i samarbeid med EU-prosjektet HiAOOS og SFI Smart Ocean, og har gitt studentene verdifull erfaring med tverrfaglig forskning, teknologiutvikling og operasjoner i arktiske forhold. Flere av studentene har sendt inn abstrakt til Ocean Science Meeting 2026 i Glasgow, UK.
UAK will expand and deepen long-term collaboration in research and education between Norway, USA and Canada within ocean observing. The project is contribution to the Arctic component of the Ocean Decade. Focus is to provide training in use of ocean observing methods and technologies to observe changes in the ice-ocean environment caused by climate changes or human activities (SDG13). Main focus are observations that can detect, localise, and track changes in the Arctic Ocean environment e.g. ice-ocean parameters, ocean sound and the light in the ocean. These changes will have impact ocean health and marine life (SD14).
UAK will organize and facilitate for educational programs, research schools, and mobility grants to train the new generation of scientists within research areas covering oceanography, sea ice, marine optics and underwater acoustics. UAK will facilitate for collaboration between research and industry to foster innovation within observing technologies supporting ocean research in the Arctic, fjords and coastal regions. Shorter and longer visits will be organized between the partners. The project will support joint reports and publications with special attention collaboration between different generations, research, and industry. UAK will organise dedicated open workshops and special sessions on international conferences. UAK is a partnership between Nansen Environmental and Remote Sensing Center, University in Bergen – Institute for Physics and Technology, Xylem AADI, Scripps Institution of Oceanography, University of Rhode Island, Inspire Environmental, and University of Laval. The project is in support to the education program in Ocean technology at UiB, SFI Smart Ocean, and several research projects e.g. CAATEX and EcoSense.
