UTI-Diag: Reducing the burden of antimicrobial resistance – urinary tract infection using innovative and scalable rapid diagnosis

Antimikrobiell resistens (AMR) er en utfordring for global helse, som vi alle bør ta på alvor. Urinveisinfeksjoner (UVI) er blant de vanligste infeksjonene globalt, og påvirker livskvaliteten betydelig samt medfører både kliniske og økonomiske utfordringer. Hvert år blir ca.150 mill individer diagnostisert med UVI, noe som resulterer i helsekostnader på over 6 milliarder$. Kvinner opplever UVI nesten fire ganger oftere enn menn, og minst halvparten av alle voksne kvinner har hatt en UVI mer enn én gang i løpet av livet. Disse infeksjonene er også vanlige under graviditet, og rammer ca. 20% av vordende mødre. Denne situasjonen er spesielt kritisk i lav- og mellominntektsland, f.eks. India, hvor forekomsten kan være enda høyere. Det som er bekymringsfullt er at mange antibiotikaresepter, forsyninger og administreringer skjer uten tilstrekkelig informasjon om typen eller tilstedeværelsen av infeksjonen. UTI-Diag-prosjektet har som mål å redusere tiden som trengs for å oppdage UVI og AMR betydelig, fra 2-4 dager til bare 1-5 timer. Dette bemerkelsesverdige fremskrittet spiller en avgjørende rolle i å håndtere og forhindre veksten av UVI og AMR, og kan redde millioner av liv. Det oppmuntrer også til en mer ansvarlig bruk av antibiotika og støtter antimikrobiell forvaltning. Ved å bruke en kulturfri metode for forberedelse av urinprøver og biosensorbrikke sammen med genomsekvensering i et praktisk system som kan brukes på stedet, har vi som mål å revolusjonere hvordan UVI-AMR håndteres kliniske. Vårt første fokus vil være å teste denne metoden med gravide kvinner og personer som opplever urinkateterinfeksjoner. UTI-Diag engasjerer viktige partnere som WHO, EAU, universiteter, sykehus fra Norge, inkludert INN, UiT og FHI, samt fra India, inkludert IIT-D, AIIMS og ICMR. Vi jobber sammen for å fremme helselikhet, sikre at midler og kreditter deles rettferdig, forbedre individuelle ferdigheter og institusjonelle styrker, og fremme felles lederskap gjennom hele prosjektet.

The WHO considers antimicrobial resistance (AMR) to be a critical threat to global health issues. Urinary tract infections (UTIs) are one of the most common infections worldwide. UTIs are associated with a decrease in the quality of life of patients and a significant clinical and economic burden. Remarkably, most prescription, supply, and administration of antibiotics is still carried out in the absence of any information about the presence or the nature of the infection. Therefore, a critical unmet need to handle and prevent AMR is its rapid and accurate detection and continuous screening to maintain human health and well-being. UTI-Diag will allow us to understand, handle, and prevent the development of AMR for UTIs in high-burden settings in India. It will deliver technology that, like “a radar,” detects and identifies potential threats early. We propose culture-free preparation of urine samples to significantly reduce the turnaround time for UTI diagnosis, leading to better clinical management of UTIs and reducing the disease burden and imprudent antibiotic use. For “the first line of defense” detection, we propose to use an opto-biosensor, which will provide multi-level information within minutes, (a) bacterial detection, b) pathogen ID using bio-functionalization, c) infection levels in CFU levels, and d) AST using integrated microfluidic. For positive samples or for ambiguous results, it will also be coupled with direct real-time metagenomic sequencing and data analysis for detailed information about the microbial composition, resistance, and antibiotic susceptibility profile. The method will be tested on pregnant women and urine catheter infections. UTI-Diag will address the global challenge of UTI-AMR diagnostics by involving WHO, Indian and Norwegian public health institutes, hospitals, urology clinical networks, and NGOs to promote Global Health. UTI-Diag addresses several of the UN’s sustainable development goals.