Improving social work environments on board: Antecedents and consequences of psychological safety and social support on Norwegian vessels

I løpet av de siste ti årene er det blitt rettet økt oppmerksomhet mot å forbedre arbeidsforhold, helse og sikkerhet på fiskefartøy, laste- og passasjerskip både i Norge og globalt. For å nå dette målet er det avgjørende å skape et godt sosialt arbeidsmiljø om bord. I dette prosjektet undersøker vi to sentrale aspekter ved det sosiale arbeidsmiljøet: psykologisk trygghet og sosial støtte. Psykologisk trygghet og sosial støtte har veldokumenterte positive effekter ved at de bidrar til fysisk og psykisk helse, inkludering, og mindre gjennomtrekk av ansatte. Likevel vet vi lite om hvilke faktorer som fremmer eller hemmer psykologisk trygghet og sosial støtte, og samspillet mellom dem. Dette prosjektet fokuserer på årsakene til og konsekvensene av psykologisk trygghet og sosial støtte. På denne måten ønsker vi å bidra til økt kunnskap om hvordan man skaper et bedre arbeidsmiljø generelt, og om bord på norske fartøy spesielt. Prosjektet tar utgangspunkt i innsikten om at psykologisk trygghet og sosial støtte gjenspeiler sosiale normer, og undersøker to mulige veier for utviklingen av slike normer: gjennom maritime utdanningsprogrammer, og gjennom rederienes ordninger for HR og arbeidsforhold. Vi spør hvordan psykologisk trygghet og sosial støtte påvirker hverandre, og hvordan de påvirker stress og utmattelse, psykisk helse, inkludering, mobbing og trakassering og sikkerhet om bord. Prosjektgruppen består av et tverrfaglig forskerteam som vil kombinere ulike metoder i undersøkelsen. For det første vil vi gjennomføre etnografiske casestudier om bord på norske kommersielle fartøy. For det andre vil vi gjennomføre casestudier av maritime utdanningsprogrammer. Og for det tredje utformer vi en longitudinell spørreundersøkelse blant besetninger på kommersielle fartøy. Basert på funnene vil vi i samarbeid med interessenter utvikle anbefalinger til hvordan arbeidsmiljø om bord kan forbedres, og utvikle verktøy for å skape et mer inkluderende og bærekraftig arbeidsmiljø til sjøs.

Over the last decade, there has been an increasing focus on improving the working conditions and the health and safety of crews on commercial fishing, cargo and passenger vessels, both in Norway and globally. To achieve these goals, creating a good social work environment on board is essential. This project focuses on two core aspects of the social work environment: psychological safety and social support. Their beneficial effects for, among others, physical and mental health, inclusiveness, and retention, are well-established. Nevertheless, we know little about the factors that promote or hinder their development, or how they interact. By improving our understanding of the antecedents and consequences of psychological safety and social support, this project seeks to contribute to our knowledge of how to improve working lives. Starting from the insight that psychological safety and social support reflect social norms, we investigate two potential pathways for the development of such norms: through maritime education and training (MET), and through company policies related to HR and working conditions. In addition, the project examines how psychological safety and social support influence each other and how they interact in their effects on outcomes such as stress and fatigue, mental health, inclusiveness, bullying and harassment, resilience and safety on board. Bringing together an interdisciplinary team of researchers, the project uses a mixed method design combining (1) ethnographic case studies on board of commercial vessels, (2) case studies of MET programmes, and (3) a longitudinal survey of crews on commercial vessels to collect multilevel social network data. Based on the empirical findings, policy recommendations will be developed in collaboration with stakeholders. In this way, the project seeks to develop tools for improving the conditions that enable an inclusive and sustainable working life.