Wastewater Management in the Arctic – search for synergies in pan-Arctic perspectives for sustainable development of Arctic settlements.

SINTEF, Danmarks Tekniske Universitet og Universitetet i Århus (DK), vil arrangere et to-dagers arbeidsverksted i Longyearbyen, Svalbard, høsten 2024, med tema strategier for håndtering av avløpsvann i Arktis. Arbeidsverkstedet vil samle nasjonale og internasjonale forskere, myndigheter, frivillige organisasjoner/samfunnsaktører og andre interessenter som arbeider med tematikk knyttet til avløpshåndtering i kystnære arktiske samfunn. Formålet med arbeidsverkstedet er å utveksle kunnskap for å utvikle beste praksis for avløpshåndtering tilpasset de arktiske forholdene, som en driver for bærekraftig utvikling i Arktis. Arbeidsverkstedet vil også fungere som en møteplass for å diskutere og initiere nye initiativ for forskningssamarbeid på Svalbard, og mellom Svalbard og pan-arktiske forskningsenheter. Følgende utbytte forventes fra arbeidsverkstedet: - Økt kunnskap og forståelse om utfordringer og muligheter knyttet til avløpshåndtering på Svalbard og pan-arktiske bosetninger. - Synergier mellom prosjekter med tema håndtering av avløpsvann og overvåking/restaurering av marine økosystemer på Svalbard og pan-Arktis, som grunnlag for å etablere beste praksis for bærekraftige løsninger for avløpshåndtering i pan-arktiske bosetninger. - Økt vitenskapelig samarbeid mellom lokaliteter på Svalbard (f.eks. Longyerabyen og Ny-Ålesund) og mellom Svalbard og pan-arktiske lokasjoner (Grønland, Island, Færøyene) - Plassere Svalbard i det pan-arktiske perspektivet

Arctic communities strive to manage wastewater and reduce wastewater pollution. However, knowledge is often siloed within project-specific initiatives. This workshop will promote sharing of knowledge and experiences from site specific research and initiatives on wastewater management and marine ecosystem surveillance/restoration on Svalbard and beyond, promote synergies between previous and ongoing projects, and place the research topic in a pan-Arctic perspective for sustainable development in Svalbard. The workshop aims to gather relevant actors from research, local and central authorities, education, tourist industry, local general public, and other stakeholders of relevance for wastewater management on Svalbard and other Arctic coastal locations. Drivers justifying this workshop are the needs for: i) identifying knowledge gaps for improved wastewater management and pollution control from Arctic coastal communities to marine recipients; ii) optimization and synergies between previous and ongoing projects; iii) establishing best practices for Arctic wastewater management in the context of sustainable development in the Arctic; iv) creating opportunities for pan-Arctic collaboration and utilizing the potential of sustainable wastewater management to serve as a co-driver for sustainable development in Svalbard. These challenges require a need for swift actions due to climate warming and increased anthropogenic impact on Svalbard. The tolerance limit for the marine recipients receiving wastwater and other pollutants are not known. The ongoing Svalbard projects (Climarest/Pharmamarine/PharmArctic) and other international projects and local initatives are aimed at increasing the knowledge basis and innovating mitigation solutions towards impacts outlined above. Hence, a venue to share knowledge and experiences from these projects to create synergies, development of best practices, and to lift the topic up to a pan-Arctic perspective is needed.