5615 - Wearable, Intelligent Lightweight, Life-emPOWERing exoskeleton for people with disabilities in arms and hands

Så mange som 1 av 4 personer vil oppleve et slag i løpet av livet, og mange av dem vil leve med langvarige konsekvenser, ofte i form av tapt funksjon i én arm. Dette resulterer ofte i at man blir avhengig av andre for mange daglige aktiviteter. Vilje Bionics, en norsk MedTech-startup, utvikler et motorisert arm-eksoskjelett for å hjelpe disse menneskene med å utføre aktiviteter i dagliglivet og dermed gjøre dem mer selvstendige. Eksoskjelettet assisterer bevegelse i skulder, albue, håndledd og grep, og er et mobilt hjelpemiddel som brukeren kan ha på seg hjemme. WillPower-prosjektet er et samarbeid mellom fire europeiske partnere: Vilje Bionics (Norge), Together Tech (Sverige), Assistive Innovations (Nederland) og Roessingh Research and Development (Nederland). I prosjektet vil Proof of Concept-eksoskjelettet bygges, og en tilhørende mobilapplikasjon som tillater justering av innstillinger og kalibrering av eksoskjelettet vil bli implementert. En longitudinell studie vil bli gjennomført med omtrent 20 brukere for å validere teknologien i et relevant miljø og vurdere effekten av eksoskjelettet og appen. Resultatene og funnene fra studien vil primært brukes til videre forbedringer av teknologien, og vil bli analysert for å estimere påvirkningen på brukerne og samfunnet. Utfallet av prosjektet vil danne grunnlaget for et nytt hjelpemiddel som kan bli tilgjengelig for millioner av mennesker over hele verden.

The WillPower project aims to create the world’s first mobile robotic exoskeleton that supports motion in the entire arm, including the shoulder, elbow, wrist, and hand. This wearable device must be lightweight, mobile, and user-friendly, designed to improve the independence and quality of life for individuals with limited arm function. Ensuring safety, reliability, and durability is critical for the exoskeleton to provide comprehensive, real-world support to users in need. Project Objectives: The main objective is to create an innovative exoskeleton that supports the entire arm. The project will also validate the technology through a longitudinal study, assessing the Proof of Concept exoskeleton’s impact and usability in real-life settings. Based on the findings, the prototype will be optimized to meet users' needs better. This requires interdisciplinary collaboration, combining expertise in robotics, healthcare, and user experience. Critical R&D Challenges: Intent measurement hardware and software, and control software for shoulder, elbow, wrist, and grip in one single system, with high precision, safety, and reliability, and compatible with medical device regulations requirements. Safe, reliable, durable, aesthetically pleasing, lightweight, ergonomic, and comfortable wearables that enhance high usability. Simple Independent Donning and Doffing. Adaptability to a diverse user group with different individual needs. Success in these areas will position the exoskeleton as a unique and life-changing solution in assistive technology, addressing a significant gap in support for upper limb disabilities.