Next generation imaging for real-time dose verification enabling adaptive proton therapy (NOVO)

Protonterapi kan treffe svulster svært presist, men klinikere mangler fortsatt en pålitelig måte å bekrefte under selve behandlingen akkurat hvor protondosen stopper i kroppen. Små unøyaktigheter kan bety at man enten bommer på deler av svulsten eller skader friskt vev. I EU Horizon Pathfinder-prosjektet «NOVO» utforsker HVL med partnere en ny sanntidstilnærming: når protonstrålen avsetter dose, oppstår kortlivede signaler i form av gammastråler og hurtige nøytroner. Ved å registrere begge signalene samtidig med en scintillatorbasert detektor og ved å bruke dedikerte algoritmer, prøver vi å fastslå stoppunktet mer pålitelig enn med dagens metoder som baserer seg på ett enkelt signal. Dette kvalifiseringsprosjektet konsentrerte seg om veien til markedet og om å innhente tilbakemeldinger fra industri og sluttbrukere. Vi kartla det europeiske protonterapilandskapet, gjennomførte dialoger med store, globale systemleverandører og kliniske eksperter, og presenterte konseptet på ESTRO konferansen for å få tidlig brukertilbakemelding. Tilbakemeldingene bekreftet interesse, men pekte også på noen ulemper som må løses. Oppreist protonterapi kom frem som et mulig første bruksområde. Prosjektet leverte ihht målsetting: det avklarte om teknologien kan passe inn, valg av partnerskap, og hvilke tekniske og arbeidsflyt-relaterte spørsmål som må prioriteres videre. Disse resultatene hjelper oss videre i kommersialiseringsprosessen. Lykkes vi, kan vår teknologi gjøre protonterapi sikrere og mer presis ved å verifisere protonenes rekkevidde i sanntid og potensielt redusere bivirkninger.

Outcome We identified key industry players (proton therapy providers) and end users and gathered valuable feedback from them, which will guide the ongoing development and testing of the NOVO system. This input helped us draft an early commercialization strategy. Impact In the long term, NOVO has the potential to lead to safer and more precise cancer therapies by reducing radiation exposure to healthy tissues, lowering treatment-related complications, and ultimately improving patient outcomes and quality of life. Dissemination of results through scientific publications, collaborations, and industry partnerships will help accelerate the integration of this technology into clinical practice globally.