AGROECOL 1 DisCoverCrop Diversification with cover crops - Sustainability in potato production

DisCoverCrop har som mål å legge til rette for mer bærekraftig potetdyrking i Europa med bruk av dekkvekster gjennom formidling av resultater fra forsøks- og praksisdyrking av potet. I prosjektet vil forskere og potetprodusenter sammen identifisere kunnskapshull og kommunikasjonsbehov. Kunnskap fra dette arbeidet vil bli brukt i dialog med ulike aktører for å designe, iverksette og evaluere feltforsøk for å sikre relevans og gjennomførbarhet. Feltforsøkene vil bli utført på ulike steder og under ulike klimaforhold (EE, SE, NO, NL, DE), både på forsøksgårder og hos potetprodusenter, som «living labs». Ulike vekster vil bli brukt, både arter som allerede brukes som dekkvekster og andre aktuelle arter. Egnethet som dekkvekst vil bli vurdert, likeledes deres innvirkning på jordfunksjoner og diversitet i jordlivet. Potetavling, kvalitet og sykdomsforekomst på potet vil også bli undersøkt. Markdager og andre informasjonskanaler vil bli brukt for å formidle dekkvekstenes gunstige egenskaper og stimulere til å ta dem i bruk. Gjennom hele prosjektet vil det være dialog med bønder, rådgivere og andre interesserte. Prosjektet er internasjonalt og samler interessenter og forskere fra EE og SE (hvor noen produsenter bruker dekkvekster) og NO (hvor dekkvekster er lite brukt) med mer erfarne brukere av dekkvekster i NL og DE. Prosjektet omfatter både fabrikk- og matpotetproduksjon, og vil kombinere kunnskap fra de ulike produksjonene. I prosjektet vil det legges vekt på formidling av resultatene til rådgivere, produsenter og andre. Det vil bli utarbeidet anbefalinger for praktisk bruk av dekkvekster i vekstskifter med potet, tilpasset ulike potetproduksjonssystemer i Europa.

DisCoverCrop aims to facilitate crop diversification for sustainable potato farming in Europe through the successful adoption of cover crops and by providing evidence-based communication for their use. At the start of the project, workshops surveying researchers and practitioners will be held to identify knowledge gaps, beliefs, and communication needs. This information will be used in a co-creational multi-actor approach, to design, implement, and evaluate field experiments to ensure relevance and feasibility. The field experiments will be conducted across different locations and climate conditions (EE, SE, NO, NL, DE) in research farms and through farmer-led field trials as living labs. The trials will evaluate both established cover crops and novel plants suitable for use as cover crops, assessing their impact on soil functions, plant performance, soil microbial community diversity, disease incidence, and potato yield quality. To showcase the benefits of cover crops and encourage their adoption, lighthouses, and field days will be organized, along with a discussion and exchange symposiums for farmers, advisors and other interested stakeholders. The project takes a transnational approach that brings together stakeholders and researchers from EE and SE (where a few early adopters use cover crops) and NO (cover crop usage is inconsistent or absent) with more experienced cover crop users in NL and DE. Focused on both starch and table potato producers, the project aims to combine knowledge from these diverse groups to broaden perspectives, maximize impact, and drive innovation. The project will strive to ensure socio-economic factors are considered for end users: to maximise the dissemination of the results and create a positive impact on the agricultural community. Based on the project findings, recommendations will be developed for the practical use of cover crops in potato rotations, highlighting their adaptability to different European potato production systems.